据美国海军第七舰队（U.S. 7th Fleet.）官网报导，先前于南海苏比克湾（Subic Bay）以西140浬（260公里）传出，美军史塔森号驱逐舰（USS Stethem）上一名官兵失踪讯息，如今军方证实，失踪水手为上个月才抵舰报到的海军上尉史蒂芬霍金斯（Lt. Steven D. Hopkins）。然而，从8月1日失踪后，美军联手日本海上自卫队和大陆解放军共同执行的搜救任务，经过80小时搜寻无果后，任务已于昨日宣布停止。海军少将威廉斯（Charles Williams）表示，"面对这个不幸的消息，我们将持续为霍金斯、他的家庭和舰上官兵祈祷，也感谢所有参与搜救行动的士官兵们。"
失踪的海军上尉霍金斯，来自美国德州，2009年加入海军。在来到史塔森号报到前，他曾服役于拉梅奇号驱逐舰（USS Ramage）、诺曼第巡洋舰（USS Normandy）和海军作战评估实验部队（Operational Test and Evaluation Force），于今年7月份才转调至史塔森号驱逐舰。霍金斯拥有一个美满的家庭，与妻子珮提（Patty）育有2名子女。
本次史塔森号失踪事件，由于时间和地点的高度敏感，让大陆舆论认为内情并不单纯，甚至有网友认为，是"卢沟桥事件2.0版本"吗？由于霍金斯失踪的位置，距离大陆控制的黄岩岛并不远，加上史塔森号过去又曾多次在南海巡航，甚至举行搜救演习，让本就紧张的南海局势，又一次成为国际焦点。
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