美国媒体报道指出，五角大楼首次计划在南海进行定期性的常态军舰巡航。中美官方尚未做出表态。中国官媒已发表观点。
《华尔街日报》周五（9月1日）报道称，美国五角大楼计划在南中国海制定更多定期巡航，一个月两到三次，以维护这一有争议水域的航行自由权。
该报指出，此举的目的是让美国反对中国南海主权声索的态度更具"连续性"，摒弃奥巴马政府那种较为临时、断断续续的做法。
美国官员拒绝表示具体巡航的时间和地点，但是但他们表示，由美军太平洋司令部(U.S. Pacific Command)制定的这项计划，要求在未来几个月内，以一个月两到三次的频率进行所谓的"自由航行"。
华尔街日报表示，美军飞机以及海军舰艇可能也将参与未来巡航。
"自由航行"次数明显增多
美国总统特朗普今年一月上台以来，美国已有三次"自由航行"的行动，最近一次是8月下旬"麦凯恩"号驱逐舰在新加坡海域与一艘大型油轮相撞，造成10名船员身亡。
8月初，"麦凯恩"号驱逐舰在南中国海南沙群岛美济礁附近进行"航行自由行动"。中方随后派出军舰对美舰进行警告驱离，并作出了言辞激烈的回应。中国外交部发言人耿爽强调，中国对南海诸岛"拥有无可争辩的主权"，称"美舰有关行为违反中国法律和国际法，严重损害中国主权和安全，严重危及双方一线人员生命安全"。
在奥巴马执政时期，美国海军总共在南中国海进行过四次类似行动。法新社指出，而中国方面则以兴建人工岛礁，并在上面设置跑道、港口与其它设施等方式，维护他们对南海的主权声索。
中国官媒评论
目前美中官方尚未就有关美国定期在南海巡航的报道做出回应。但是中国官媒已经注意到相关报道。
《环球时报》的网站"环球网"援引《华尔街日报》报道称，美太平洋司令哈里斯是南海巡航的支持者，哈里斯无论公开还是私下都多次讨论在南海实施定期巡航。哈里斯认为，在南海军事巡航"越多越好"。
"环球网"的文章就此评论道："环环注意到，美国媒体和学者为这'南海航行自由行动日程表'叫好时喜欢说，美军 '航行自由行动'是为了对抗某些国家'过分的海洋主权声索'。但别国主权声索正当还是过分，难道是美国说了算？不久前飓风'哈维'肆虐美国，美国海军终于派舰艇协助救灾。对于美国老百姓来说，派更多军舰用来救灾恐怕比到'巡航南海'，强撑'老大'的尊严，更有意义吧？"
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