美国特朗普政府寻求推翻前朝奥巴马医保(Obamacare)之路可谓一波三折,国会替代方案要不票数不够,要不就是胎死腹中。
当大家以为特朗普会轻轻放下之际,他周四(12日)突然接连行动,先签署行政命令改变最低保障范围(minimum coverage rules),再宣布废除对低收入人士至关重要的补贴,一夜重创医保法案。
特朗普今年一月初就职总统后,宣布废除及取代(repeal and replace)奥巴马医改是其首要任务。国会先后公布最少五个替代方案,例如俗称瘦身版的医改废除法案(skinny repeal),以至最近期由共和党参议员格雷厄姆(Lindsey Graham)及卡西迪(Bill Cassidy)提出的联名法案,均以失败收场。
亲自出马 废奥巴马医保武功
眼见国会一直原地踏步,上任近十个月仍未有重大政绩的特朗普决定亲自出马,以行政手段改变巴马医保的最低保障范围,准许保险公司或其他有关机构出售承保范围较小、价格较低的保险,以引入更多竞争降低价格。
话音刚落,白宫当晚再发声明宣布计划废除具争议的"分担费用补贴"(cost-sharing reduction payment)。这笔费用主要是发给保险公司,用以资助低收入人士的保费。众议院共和党议员当年控告奥巴马政府,指补贴费用未经国会批出属于违法,奥巴马政府之后上诉,后来由特朗普政府接手处理。
白宫声明续指,根据司法部、卫生部的指引,分担费用补贴确实未经审批,政府不能够批出有关费用;又指这正好曝露上届政府滥用纳税人金钱,并靠绕过法律支撑原本已破碎不堪的系统,促请国会"尽快通过推翻有如灾难的奥巴马医改,为美国人提供真正援助。"