史丹佛大学电脑科学的终身职副教授、Google Cloud首席科学家李飞飞。（图/史丹佛大学官网）
受限于过往刻板印象，女性在科学与科技的人才一直比例不多，但如今，愈来愈多女性选择科学作为职业，也成功地在这块领域上发光发热。本文的主人翁李飞飞，不仅是一个实现自身"美国梦"的代表，更是一名打破家庭限制，如今在科技舞台上发光发热的优异青年科学人才。她的故事，也随着Google重返中国大陆，决定在北京设立人工智慧（AI）研究中心，让作为首席科学家的她，再次成为媒体关注的焦点。
现年41岁的李飞飞，出生于北京，幼年随父母在四川长大。16岁随父母移民美国纽泽西州，原本属于小康的知识份子家庭，在美国被迫重新开始。为了存学费减轻父母的负担，靠着端盘子、清洁工、收银员等多种打工，让她忙得不可开交。在学校受到老师的照顾、加上自己的努力，让她在高中毕业时，收到了常春藤名校之一、普林斯顿大学（Princeton University）电脑科学系的录取通知，还提供全额奖学金，让她得以圆梦进入大学就读。
大学就读期间，她仍为了生活而奔波，一到五在学校当学生，等到周末而回家帮忙，并透过和亲友借款，成立了一家洗衣店，藉此赚取生活费和家庭开销。1999年毕业，正好遇上华尔街（Wall Street）的大热潮，高盛、麦肯锡公司等投资银行都向她送出邀请，但她却毅然做出了令人惊讶的决定：放下一切、远赴西藏学习藏药，并在当地待了一年的时光。追求梦想后返回美国，李飞飞进入加州理工学院（California Institute of Technology），攻读人工智慧和计算神经科学领域的博士学位。
小时候家境不宽裕，求学过程颇为辛苦的李飞飞。（图/史丹佛大学）
取得博士学位后，获得保罗与黛西奖学金（Paul and Daisy Soros Fellowship for New Americans, USA.）的支持，于2009年加入史丹佛大学（Stanford University）电脑科学系，并在4年后获得终身制的副教授荣誉。李飞飞的研究领域主要为电脑视觉、认知神经科学、电脑神经科学和大数据分析，在当时发展已有20多年的电脑视觉正陷入瓶颈，被视为"无前途"的领域。但李飞飞却一头扎入，从识别字典和改善演算法开始，一步步让电脑视觉与人工智慧发展。
已在《自然》、《美国国家科学院院刊》、《神经科学期刊》（Journal of Neuroscience）等多个顶级期刊发表论文，并创立视觉网专案（ImageNet），利用电脑辨识千万张图片，让她先后获得IBM研究奖，并在去年被纽约卡内基协会选中，颁发全美40大优秀移民奖给她。李飞飞的丈夫也是她的同事、史丹佛大学视觉与几何研究室的西尔维奥萨瓦（Silvio Savarese）教授，两人现育有两名子女。
随着人工智慧的快速发展，不少校园的人才也纷纷被挖角至实业界。而李飞飞也因为休两年期的"学术假"，于今年初正式宣布加盟Google Cloud，担任首席科学家。并在今年12月的开发者大会上，宣布Google将重回北京，并在此成立AI人工智慧中国研究中心。不过，可能骨子仍有学者的严谨性格，每回面对与人工智慧有关的"轶闻"提问，她几乎都以"不清楚"带过，鲜少会有天马行空或夸张的言论。
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