美国总统特朗普上周决定对进口钢铁及铝材征收惩罚关税。事隔数天，支持自由贸易的白宫经济委员会主席科恩突然宣布劈炮，消息震撼美股，引发场外期货急泻，更拖累全球股市大跌，投资者一时间人心惶惶。
市场避险情绪反应不难理解，一来手执世界经济牛耳的美国，总统幕僚人事竟然频密地变动，更令人担心的是，抗衡特朗普保护主义的猛将，终要无奈地退下火线，坊间虽有解读为特朗普“虚张声势，谈判的艺术”，但难以排除的是美国随时把贸易战升级，《狼来了》故事成真的风险大增。
科恩向来反对美国开征惩罚性关税，在特朗普一意孤行出手之后突然请辞，姑勿论是因不被看重而无心恋战，抑或实际是“被辞职”，投资银行家出身的科恩，是去年底获市场叫好的税改推手，亦是华尔街眼中在白宫做实事的良将。可以肯定，特朗普政府要短时间找一位相若分量，又可与市场打交道的经济政策舵手并非易事。
科恩的离去，标志着抗衡大美国贸易保护主义力量的失宠，未来经济政策，顺理成章由鹰派的财政部部长姆纽钦及商务部长罗斯主导，加上语不惊人誓不休、施政颠三倒四的特朗普，得来不易的美国经济复苏势头，随时阴沟里翻船累及全球。
无可否认，美国贸赤主要来自与中国的贸易失衡。不过，中国输美钢铝材数额相对有限，特朗普一竹篙打一船人推行高关税，可谓误中副车，重创加拿大、墨西哥、南韩及欧盟等钢铁产业。当然，亦难以排除是声东击西，目标在于与加、墨两国重订北美贸易协议开天索价。直至目前，中国对事态反应低调，似乎也是迫不得已，因冲着中国的知识产权调查结果将于八月出笼，美国届时很可能对中国进口的电子产品、资讯产品配件及汽车配件征重税。
综观近日事态发展，口水战没完没了，各自摆出强硬身段，整体向着坏方向发展。在美国投下关税核弹后，加拿大表态报复，欧盟更已罗列清单，准备严苛限制进口美货，特朗普在社交网站还以颜色，声言向欧盟进口汽车收取高达25%的关税，世界强国领袖犹如疯子向盟友叫阵。
事实上，全球经济一体化，靠的是国与国之间，借着不同地理环境、天然资源及劳动力结构，互补不足，达致经济共赢，也是今日全球经济进步的动力来源。历史中的贸易战，从来没有真正赢家，今次科恩离职，白宫未来经济议程变得不确定性，也为金融市场增添动荡元素。
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