美国移民局利用冒牌大学,引诱外国留学生上钩的案例近年来屡见不鲜,而这一举动也引起了美国社会的相关讨论,质疑此举是否合法。
近日,前检察官、最高法院出庭律师,事务所高级合伙人郑博仁律师(Paul P. Cheng,
Esq.)在就相关议题接受媒体采访时就称,在美国有很多冒牌学校,也就是俗称的“野鸡大学”来吸引招收需要身份的外国留学生。这些学校经常声称自己是经过政府授权的教育机构,并且其网站等相关背景信息也和其他正式的学校别无他样;而很多移民局的探员也会经常利用这些学校来做卧底调查,诱导留学生自愿上钩。使得不少留学生不但被欺骗学费,而且还无法得到正式学历证书,甚至还被遭到逮捕。
移民局引诱留学生的近期案例
2017年的一个夏天,密歇根州的一名国际留学生收到了一封名为“法明顿大学”所发来的电子邮件。
在邮件中,自称是该大学工作人员的Ali
Milani告诉这位来自印度的留学生说:“很高兴与您交谈,感谢您对法明顿大学的兴趣。这是一所全美认证的商科和STEM(科学、技术、工程、和数学)教育机构。在法明顿大学,我校创造了一个将传统教学与全职工作经验相结合的创新学习环境。我们提供灵活的课程安排,并专注服务于那些不想中断其职业生涯的学生。”
在电子邮件的底部,并将该大学描述为:“一家获得美国国土安全部授权招收国际留学生的政府认可机构。”
而这封电子邮件近日由美国媒体所获取,并向大众揭示了该大学如何吸引潜在的外国留学生。这名Ali
Milani在其LinkedIn简介中自述为法明顿大学校长,而这些电子邮件也充分显示了这所密歇根州法明顿山区的学校,是如何被国土安全部所利用,专门来吸引国际留学生上钩的大学。
根据联邦起诉书显示,该大学其实是由美国国土安全部下属的美国移民与海关执法局调查部门的联邦特工炮制的。由联邦特工扮演像“Ali
Milani”这样的大学工作人员,来诱导一些留学生。
根据公共记录的信息显示,除了电子邮件之外,联邦特工还采取了其他措施来诱导外国留学生:
美国国土安全部的卧底调查人员使用假名注册法明顿大学于密歇根州。
应国土安全部的要求,一家全美学校认证机构故意将这所名为“法明顿大学”的冒牌大学列为“已被认证”,以此来欺骗潜在学生。
根据政府相关计划,即SEVIS(学生和交流访问者计划),该大学也被联邦调查员放在执法局网站上,显示其为获批的教育机构。
而在600多名已入学的学生中,有146人被执法局以移民罪名逮捕并拘留。几乎所有人都来自印度,除了一名29岁来自密歇根州迪尔伯恩高地的Najlaa
Karim Musarsa,他是巴勒斯坦人。她于上周获释,并得以返回约旦河西岸。
此外,联邦检察官还指控了八名招收留学生的人员,其中大多数学生在工程和技术领域学习。其中五人于上周在底特律的联邦地方法院受审。
被拘留者的情况印度裔美国人和印度媒体报道称,部分学生被关押在条件恶劣的环境中,且没有根据宗教和文化信仰得到素食。
“印度时报”报道称,一些学生已被驱逐出境,现在陷入债务困境。该报告称,一些学生来自贫穷的农村家庭,他们不得不拿出贷款来支持他们在美国的学业。该大学每年向学生收取11,000美元。
近日,包括美国众议院议员劳伦斯(D-Southfield)在内的四名美国众议院议员发布了他们给国土安全部和国际教育署的公开信,表达了对执法局近期秘密调查行动的担忧。印度政府也在其国际事务部的一封信中表达了严重关切。
国会议员的公开信表示,印度裔美国人“对这些被拘留的外国公民所遭到的待遇表示担忧。我们敦促国土安全部和执法局确保被拘留的学生得到合适的待遇,并根据法律保障他们所有的权利,包括法律援助和保释。”
执法局发言人Khaalid
Walls在一份声明中表示:“执法局仍致力于确保其设施符合拘留标准。该标准提供多层监督,以确保被执法局拘留的人员居住在安全和人道的环境中。”
许多在法明顿大学就读的学生之前曾获得过不同大学的硕士学位。他们通常以非移民F-1学生签证入境美国,并被允许在大学毕业后以OPT(可选实践培训)或CPT(课程实践培训)工作。有些人试图申请H1-B签证而在美国停留更长时间,但是这些签证有数量上限,因此他们则寻求其他方式继续在美国工作。
在他们的硕士学位课程结束后,学生将没有资格继续在美国工作,因此有些人试图在法明顿大学获得第二个硕士学位。他们以前的大学在认证方面存在问题,这使得他们没有资格工作,因此不少学生试图转学。
冒牌大学发给学生的电子邮件在2017年6月由冒牌大学校长Milani发送的电子邮件中,Milani致信印度学生:“您之前的硕士学位学分可以与CPT相结合,替代第二个硕士学位中的一个传统课程。”
Milani向学生描述了关于其学费和学校认证的信息:“法明顿大学按季度开学,每学期一般为十周,不包括考试周。录取过程是滚动的。每三个月一个学期,一般在9月、12月、3月、和6月。课程每个月都会进行。研究生课程的学费是每季2500美元,平均每月1000美元。”
另外,邮件中还写道:“我们获得职业学校和学院认证委员会(www.accsc.org)的认可,并由密歇根州许可和监管事务部授权为私立高等教育学院。根据美国国土安全部的要求,认证委员会可以通过将学校列为受认证的教育机构,来协助相关调查行动。”
认证委员会也认证了一所北新泽西州的假大学。然而,执法局没有像对法明顿大学的学生一样进行大规模逮捕。
向全国许可和监管事务部(LARA)提交的记录显示,法明顿大学于2016年1月成立。联邦检察官表示他们的秘密调查行动始于2015年。
Ali Milani被列为大学的常驻代理人,事务部的发言人Jason
Moon拒绝评论这所假大学,以及该州是否与联邦调查人员进行了合作。
许多学生在大学就读时都在努力寻找工作,这是美国政府批准的公认做法。
在2017年6月发给学生的电子邮件中,Milani向一名学生发送了一份两页的申请表,要求申请人支付100美元的申请费。
“如果您需要明天开学,请完成随附的申请表,并提交护照和现行签证的副本。”Milani写道。
该学生填写了申请表,并在几个小时内通过电子邮件发送给Milani。第二天,即6月29日,Milani说这名学生已被录取,并会附上“录取通知书、国际学生检查表、和SEVIS转学表”。
SEVIS是由执法局运营的学生和交流访问者计划,负责监督如法明顿大学持有F-1签证的学生。
该学生要求将他的录取推迟到12月。但在10月,他要求Milani立即完成SEVIS转学,因为他的OPT到期了,但却迟迟未有回复。
在大学就读后,一些学生发现没有课程运行,但学校却一直在告知学生很快就会开学。
学生被骗该大学向他们保证课程会马上开始,而且他们完全遵守移民法的相关规定,学生们向学校支付了学费,而当他们意识到这里并没有课程运行时,就面临了困境。因为有些学生并没有钱进行转学,并在另一所大学继续他们的学业。
有些人说他们给假大学打电话并发邮件,要求转移SEVIS,但没有得到答复。然而另一些学生则表示,他们对大学获得认证,并列于执法局网站上的事实感到放心。
该大学甚至有一个虚假的历史背景,称学校可以“追溯到20世纪50年代初,当第二次世界大战结束后,返乡士兵寻求高质量和适应市场的教育。当时,底特律是创新和制造业的中心。欢迎了解学校的学术课程,看看法明顿大学是否是取得成功之地。”