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这两天美国教育界可热闹坏了——美国知名大学入学欺诈案。要么装傻代考改答案,要么精心包装变身体育健将。美国联邦调查局(FBI)洋洋洒洒起诉了50人。除了周旋在中心的策划人威廉·“里克”·辛格(William“Rick”Singer),一水儿的考试管理人员、精英学校的教练,还有好莱坞明星费莉希蒂·霍夫曼(Felicity Huffman)在内的一票家长。
从来不嫌事儿大的群众们自然是摆好了小板凳,准备好了瓜子,期待一出好戏和更多的幕后故事。当然也有孩子的家长义愤填膺:我孩子在这吭哧吭哧苦读,你们几个臭钱就摆平了?更有不少人心里头升起了问号,都说中国人有名校情结,老美也有吗?
今天我们来掰一掰这个所谓的“老美的名校情结”。
老美淡化名校吗?必须的。自由、放飞、追从内心。
老美追求名校吗?必须的。不然哪里来的大学入学欺诈案呢?哪里来的大批直接给美国大学捐钱的富豪呢?
八所美国常春藤大学,站在美国大学教育的尖尖儿上,受人仰望。
布朗大学(Brown University),哥伦比亚大学(Columbia University),康奈尔大学(Cornell University),达特茅斯学院(Dartmouth College),哈佛大学(Harvard University),宾夕法尼亚大学(The University of Pennsylvania),普林斯顿大学(Princeton University),耶鲁大学(Yale University)。
一个个名字,闪着金光。
绿树成荫的校园,天才和美国顶尖专业机构的员工选拔池,接踵而来的面试机会,一个个美好的意象在脑海中浮现。常青藤联盟已成为学术界和特权阶层的普遍象征。连特朗普(专题)都用常春藤毕业为自己辩白:“我认为媒体让我变得(看起来)不文明。你知道,人们不明白。我上的是常春藤盟校。我是个好学生。我做得很好。我是一个非常聪明的人。”
无独有偶,在纽约(专题)有八所常春藤预备联盟(Ivy Preparatory School League)高中,以常春藤大学入学率和贵出天际的学费出名。
卡尔盖特高中(Collegiate School),三一学校(Trinity School),道尔顿学校(Dalton School),霍瑞斯曼学校(Horace Mann School),菲尔德斯顿文化伦理学院(Ethical Culture Fieldston School),河谷学校(Riverdale Country School),哈克里学校(Hackley School),波利预科走读学校(Poly Prep Country Day School)。
其中的后起之秀道尔顿学校,就是麻省“蓝血”世家后代恩迪科特· 皮博迪(Endicott Peabody)从剑桥大学毕业回到美国后,于1884年在麻省格罗顿镇按照英国贵族中学的模式设立的。
虽然这些高中的其中一些在自己的官方页面上阐明“我跟常春藤大学没关系”,但在普罗大众眼里就有点“此地无银三百两”的味道。
除了纽约的这八所常春藤预备联盟,还有各式各样的私立高中,排名的一个最大衡量标准就是名校录取率。
翻看FBI公布的50人起诉名单里,“总裁”、“创始人”、“高管”、“主席”、“企业家”……这样的头衔五花缭乱。不差钱的上层社会的人,显然是这场入学欺诈案里的绝对主力种子选手。
那么美国位于上阶层的人为何有“名校情结”?
对于上阶层的人,不存在第一块绊脚石——昂贵的学费,上名校的意义超过了简单的学习,更是一种家族地位的巩固。不管是在家聊天还是出门谈生意,从爷爷到孙子辈,全是“哈耶普俱乐部”,倍儿有面儿。精英阶层有精英阶层的游戏规则,这或许就是其中之一。
而且家长也能给学校带来有形无形又无限的资源,基本上就是一个双赢的局面。
那么美国非上阶层的人就没有“名校情结”了吗?其实也未必。可能就是这种所谓的“名校情结”刚冒了个小芽,就被现实无情地掐断,“情结”最后就变成了一缕什么也带不来的风。
经济基础,决定上层建筑。这句话,用在这里就很贴切。
但是真的有那么一群美国人,他们觉得"resume of experiences"(工作经验的简历)比"resume of schooling"(学校的简历),名校与工作没有直接联系,上名校跟买名牌一样,要量力而行。
虽然常青藤联盟是顶尖的同义词,但它并不总是意味着最好的教育。
常青藤学校的任何课程都是一流的,但你不应该只为了常春藤而选择它。哪所学校在你想要进入的领域里拥有最好的课程,哪所学校最适合你的生活,哪所学校在你的金钱负担能力之内。
那可能是一所常春藤盟校,但也可能不是。
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