常春藤联盟之一的宾夕凡尼亚大学，因无法清楚交代一笔为数300万元（美元，下同）的捐款，被质疑捐款来源涉及中国政府。保守派政治新闻网《华盛顿自由灯塔》（Washington Free Beacon）周一报道，宾大去年获得的这笔捐款，来自香港一间神秘空壳公司，其老板曾捲入上海贪官案而全身而退，与中共关系异常密切，而捐款背后显示中国正不断努力影响美国学术界。
在过去几年，大量外国资金涌入宾大，其中很大部份来自中国。从2017年3月到去年年底，校方所收取的礼物和合同共达6,100万元，而当中单是现金捐款就有1,900万元。
《自由灯塔》从宾大的财务报表，获悉大学去年收到的捐赠中，有一笔300万捐款来自一间香港公司丽铭（Nice Famous Corporation）。但大学发言人麦卡锡（Stephen McCarthy）最先回覆《自由灯塔》时，指这笔钱是来自中国商人周忻，并指其公司是大学商学院的"大客户"（a large client）。
周忻是易居（中国）控股董事局主席兼总裁，这家公司与宾大沃顿商学院（Wharton School of the University of Pennsylvania）关系密切，曾合办课程和论坛等活动。但《自由灯塔》找不到周忻和丽铭之间的关连。事实上，根据公司註册记录，丽铭是由另一名中国房地产开发商人徐学青全资拥有。而丽铭怀疑是空壳公司，在香港没有实际营运。《自由灯塔》前往丽铭的註册地址，发现是另一间名为得裕发展（Double Rich Development）的矿石和矿物进出口公司。
对于为何要假称这笔捐款来自周忻，校方不再回应。
《自由灯塔》翻查资料，发现徐学青和中国政府关系非浅。他是上海九里亭街道商会会长，也是上海市高尔夫球协会副主席，这协会会员中有多名高级官员。他拥有的另一间上海公司上格时尚文化（上海），更每年获上海市经济及信息化委员会和其他政府部门贊助主办活动。
徐学青于2011年捲入上海住房和土地资源局前副局长陶校兴的贪腐案。据检控官所说，徐学青曾以名錶贿赂陶校兴，但陶被判处无期徒刑，而徐学青则未被起诉。
美国外交政策理事会（American Foreign Policy Council）印太事务研究员苏布里克（Michael Sobolik）指出，未被起诉即代表他后台非常硬。"只要与当权派有连系，就可以不按规距办事。"他认为徐学青可以在案中脱身，特别是在习近平的"打贪反腐"中全身而退就表明他与中共有密切关系。
华盛顿智库国际政策中心（Center for International Policy）的"外国影响力透明度计划"（Foreign Influence Transparency Initiative）总监弗曼（Ben Freeman）指出，中国在美国的大学购买影响力，一方面是希望获得知识产权，另一方面也希望提升形象。"我最担心的来自中国威胁，是他们正试图在美国校园施加影响力，以便接触顶尖学者，进而获取知识产权。""而很普遍的是，也可在美国很多大学看到，在接受中国的捐赠后，校方就改变了对中国的态度。"
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