克鲁曼："更大衰退"将袭击美国 比海啸还糟

　　美国7月官方非农就业报告即将出炉，但包括ADP报告在内的一连串民间指标已显示，5月至6月聘僱人数暴增不过是"死猫反弹"，就业成长顶多像蜗牛爬行。近来美国多州碍于新冠肺炎病例再度激增而暂停重启、甚至重关经济活动，可能使前阵子刚获回聘的劳工又遭解僱。　

　　2008年诺贝尔经济学奖得主克鲁曼（Paul Krugman）7日在纽约时报专栏中警告，情况可能变得更凄惨，除非共和党人士开始把通过新一轮经济纾困方案当一回事看，并且火速付诸行动。

　　克鲁曼表示，今年新冠肺炎疫情导致的经济衰退显然很糟：就业人数陡降、实质国内生产毛额（GDP）滑落约10%。但这反映的是封锁抗疫的直接经济冲击。若不是美国国会3月底通过"新冠病毒援助、救济和经济安全法案"（CARES），大幅提高失业救济金额并扩大救助对象，避免消费者需求崩落掀起第二波失业潮，情况本可能更糟。

　　数百万计劳工顿失收入，若没有联邦失业救济金解燃眉之急，他们本可能被迫大砍支出，造成另外数百万人失业。所幸国会对失业者提供特别救助，协助支撑消费者支出，并且让未遭封锁的经济部门持续运作。

　　然而，现在这项加码版失业救助已停发，民主党议员数月前就提出持续发放的计画，怎奈共和党人士内部歧见摆不平、迟迟未敲定自己的版本。即使现在达成协议（目前看来还没谱），救济金再次拨付也要等到数周后了。

　　新一轮纾困方案在国会遭延宕，会产生什么后果？被断金援的家庭将蒙受巨大痛苦，美国整体经济也会饱受重创。这是因为，受紧急救助停发影响的多半是低薪劳工，不像有钱人有存款可提领或能拿资产抵押贷款，所以势必会大幅削减支出，这估计将造成整体消费者支出—驱动美国经济的主力—下滑逾4%。

　　再者，十年前实施撙节政策的经验证明，"乘数效应"（ multiplier effect）很可观——削减支出会导致收入降低，造成进一步的支出削减。

　　根据克鲁曼估算，光是紧急救助到期停发，就可能造成GDP滑落4%至5%。再加上各州和地方政府迫于财政困窘，大刀阔斧删砍支出箭在弦上，而共和党仍以地方财政危机与疫情无关为由坚持拒绝提供援助，美国恐将迎来第二波经济震撼，就金额而论，冲击程度几乎跟第一波震撼一样严重。但有别于疫情冲击，第二波冲击完全是"自作自受"，只能怪美国总统川普和参议院多数党领袖麦康诺。

　　克鲁曼批评，政治人物仍未记取2008年金融海啸过后经济复甦迟缓的教训：一，经济低迷时，不是执着于债务问题的时机；二，在大规模失业之际还大砍支出，简直是糟糕透顶的大错。

　　照现况看来，美国正踉踉跄跄跌向"更大的衰退"（Greater Recession） -- 情势比2007至2009年的"经济大衰退"（Great Recession）还要严峻，且叠加在新冠肺炎导致的景气衰退之上。