美国国务院27日发表声明，点名中国国家主席习近平，没有兑现他在2015年9月访问美国时，做出不会将南海争议岛礁军事化的承诺，反而变本加厉，大兴土木从事挑衅的军事建设，呼吁国际社会继续反对这种“令人无法接受”且“危险”的行为，向中国共产党表明必将追究到底的决心。
国务院发言人欧塔加斯（Morgan Ortagus）在声明中指出，习近平5年前访美时，在白宫与时任美国总统奥巴马会面时承诺，中国不会将南沙群岛军事化，还说中国在这些争议岛礁上的军事设施“不针对或影响任何国家”。如今，中国在南海部署反舰巡弋飞弹、扩大军事雷达和讯号情报能力，构筑数十座战斗机机棚，而且已经辟建可供战机起降的跑道。中共利用这些军事化据点，做为“对北京没有合法海权的水域强加控制的平台”。
欧塔加斯痛批，这些主权有争议的岛礁为中国庞大的海上民兵部队和中国海警船所用，常态性地骚扰周边国家的渔船作业，以及石油和天然气开发工程，“中共毫无诚信可言”。美国将继续抵制中国宰制南海的企图，呼吁国际社会向中共究责。
美国国防部在2018年4月指出，中国已开始在南海争议岛礁部署防空和反舰飞弹，以及电子战系统。美军太平洋司令部司令戴维森（Philip Davidson）2018年在联邦参议院的一场听证会上指出，中国在这些岛礁上的军事建设，始于2013年的南沙群岛赤瓜礁（Johnson Reef），然后逐渐扩大到华阳礁（Cuarteron Reef）、永暑礁（Fiery Cross Reef）、南薰礁（Gaven Reef）、东门礁（（Hugh Reef）、美济礁（Mischief Reef）和渚碧礁（Subi Reef）。这些军事建设足以威胁美国在亚太地区的兵力部署，对区域各国构成严重挑战。
2017年1月，中国海军航空母舰“辽宁号”为首的舰队，在南海举行演习。（法新社档案照）
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