公卫专家福奇(右)、川普总统。(美联社)
川普总统2日现身关键摇摆州佛罗里达的欧帕路卡市(Opa-locka)进行选举造势,活动中他透露自己很可能会在选后开除国家过敏和传染病研究院(NIAID)院长福奇(Anthony Fauci),此话一出再度引发轩然大波;另外,白宫防疫工作小组协调员柏克斯(Deborah Birx)则警告,疫情进入致命性的新阶段,要求政府应采取更积极的行动。
在造势活动中,川普支持者鼓噪喊着“开除福奇”,川普先是露出惊讶的表情并环顾四周支持者们,接着回答:“别告诉任何人,但选举结束后,让我等个一阵子。”
此话一出台下欢声雷动,川普又表示:“他(福奇)做错了很多事,他是个好人,但他做错了很多事。”
民主党总统候选人拜登(Joe Biden)同日在推特上发文为捍卫福奇:“我们需要的,是一个能听从像福奇这样专业人士建议的总统。”
事实上,福奇并非总统指派的官员,因此川普无权开除;但技术上来说,川普可向福奇的直属上司、国家卫生研究院(NIH)的院长柯林斯(Francis Collins),或是卫生部长阿查尔(Alex Azar)施压达到目的。
此外,针对国内疫情加剧的情势,拜登竞选团队全面主打川普在防疫上的缺失,而川普则不断强调,拜登会让国家再次回到封锁的状态;但柏克斯指出:“疫情正在进入最令人担忧、且最致命的阶段,造成国内的死亡人数不断上升;这和封锁无关,我们从3月或4月就开始封锁,但我们却没有实施更激进平衡的手段来控制疫情。”
根据柏克斯的内部报告,与川普的论调有许多相异之处,包括川普先前声称因检测规模扩大才导致确诊人数增加,但柏克斯却强调检测规模维持平稳且有下降的趋势;柏克斯警告疫情已进入最危急的时刻,全国本周单日确诊人数恐怕上看10万人。