太空人从国际太空站拍摄土耳其东部万恩湖，照片在美国国家航空暨太空总署“2021地球锦标赛”线上投票中拔得头筹。（图取自facebook.com/nasaearth）
太空人从国际太空站拍摄的土耳其东部万恩湖照片在美国国家航空暨太空总署“2021地球锦标赛”线上投票中拔得头筹。蔚蓝漩涡和深蓝湖水在静谧中予人无限想像。
美国国家航空暨太空总署（NASA）地球观测站（Earth Observatory）在取名“万恩湖”（Lake Van）的照片中说，万恩湖于春、秋两季浮游生物和水生植物增生，製造大量有机碳。从太空鸟瞰，湖中彷彿出现了数个看起来像漩涡的混浊羽状物，吸引目光。
太空人鲁宾斯（Kate Rubins）于2016年9月12日从国际太空站（International Space Station）拍下万恩湖一隅，这张照片在NASA“2021地球锦标赛”（Tournament Earth 2021）线上投票中成为年度“最佳地球照片”。
“2021地球锦标赛”在4个类别中一共挑选32张照片，自3月8日起开放线上投票，经过93万人次参与5轮票选，以“宁静”类别第一名进入决选的万恩湖照片击败2012年在南美和南大西洋上方拍摄的另一张决选照片“运动中的星星”（Stars in Motion）。
NASA地球观测站表示，内陆湖万恩湖是举世最大硷湖（soda lake），没有出口，湖水会因蒸发而消失，其pH值为10，具高盐度。
埃尔季什（Ercis）附近的万恩湖水较浅，但是其他部分最深达450米。气候变迁、火山爆发和构造活动导致过去60万年来湖面下降数百米。
硷湖通常含有高浓度碳酸盐类物质。包括照片中那些“漩涡”和深蓝色湖水主要蕴含碳酸钙、碎屑物质和一些有机物。万恩湖也有已知最大量现生微生物岩沉积。
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