美、中紧张关係升温，增加美方对洞悉中国国家主席习近平决策的需求，然而，“彭博”十日引述检视过美国最敏感情报报告的现任、前任匿名官员说法，指中国越来越难渗透、越来越不透明，美国因无法接近习近平核心圈，拿不到顶级情报，而感到气馁。
迅速镇压香港 美大为吃惊
报道说，北京巩固对香港控制权、在南海投射军力、限制对武肺病毒起源的调查、打压中国企业赴美上市、以及增加网络攻击行动，这些动作之迅速，令美方感到惊讶。
这些官员强调，美国情报机关对中情报作业面临阻碍有深层问题，如北京在习近平上台前曾大幅瓦解美国在中国的情报网，重创美情蒐能力，也有包括长期缺少懂普通话的人才等基本面问题。前国安顾问波顿指出，“我国的情报人力已经落后数十年”，“我从来不觉得我有充足的情报”。
在习正迈向第三个任期之际，前、现任官员指出，美国情报的弱点正在恶化，对于像习的接班计划这类基本问题，几乎毫无洞察能力。中共从过去的“集体”领导，转向习一人主宰，使中央情报局（CIA）的焦点从领导阶层的七个或九个人，缩小到实际上只有一人。
对情报圈缺乏洞悉中国能力的批评，大多聚焦在中情局。中情局局长伯恩斯上月宣布成立“中国任务中心”，被部份官员批评形式大于实质。
一名前任情报官员说，中国向来难以渗透，直到十年前，该局都还能提供中国上层政治体系的重要内幕，但此一能力逐日降低，现在更为有限。重建在中国情报网的工作，可能正在进行，也需要多年时间；另外，中国迅速扩张的监控网，更为情报人员活动带来庞大挑战。
当前情报界一大忧虑为习是否会犯台，或夺取台湾离岛。到目前为止，情报圈的分析著重仰赖归纳推理入侵行动是否符合习近平宣示的目标，而非根据中国领导人观点的原始情报。
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