供应链问题显现缓解迹象

洛杉矶港的拥堵情况有所缓解，但仍很严重。图片来源：APU GOMES/AGENCE FRANCE-PRESSE/GETTY IMAGES

全球供应链困境正开始消退，但航运、制造业和零售业的高管们称，预计要到明年运营才会恢复到更为正常的水平，而且如果新冠疫情扰乱了关键的配送中心，货运将继续延误。

在亚洲，与新冠疫情相关的工厂关闭、能源短缺和港口处理能力限制最近几周已有所缓解。在美国，主要零售商们表示，它们进口了假日所需的大部分商品。海运运费已从创纪录高位回落。

供应链瓶颈缓解将使生产得以朝着满足强劲需求的方向发展，并将降低物流成本。如果这一趋势持续下去，进而将有助于缓解通胀上行压力。

在洛杉矶港和长滩港，等待卸货的船只排队情况有所改善，但等候船只的数量仍徘徊在历史高位附近。这两个港口是美国接收从亚洲进口货物的最大门户。根据南加州海运交易所(Marine Exchange of Southern California)的数据，11月19日，有71艘集装箱船停泊在近海，数量少于三天前的峰值86艘，预计还有17艘船只将在三天内抵达。而在新冠疫情之前，任何船只在近海停泊等候的情况都是不常见的。

航运和零售业高管表示，他们预计美国港口积压的船只将在2022年初清理完毕，即在年末假日购物季之后，而且那时的亚洲将迎来农历新年，许多工厂会在2月份春节假期关闭一周，从而令产出放缓。

世界各地的港口，如香港的这个港口，最近几个月都出现了货物积压的情况。图片来源：ANTHONY KWAN/GETTY IMAGES

德国船东Jan Held表示，拥堵情况、尤其是亚洲的拥堵情况正在缓解。他麾下的船舶主要运输巨型风力发电机等工业产品，而非集装箱，但他的船有时会在亚洲港口外等待一个月。

Held说，全球运输系统还需要一段时间才能恢复正常。 他表示：“要想正常化，疫情必须结束，而在我看来，这不会很快发生。”Held是总部位于德国北部哈伦的Held Bereederungs GmbH & Co.的共同所有人。

最近几周跨太平洋航线运费已回落，其背景是大多数美国大型零售商已经进口了假日季所需商品，航程前端的空间逐渐打开。在截至11月12日的一周里，把集装箱运至太平洋对岸的成本下降逾四分之一，创两年来最大降幅。据波罗的海货运指数(Freightos Baltic Index)，上周运价上涨约5%，达到每个40英尺集装箱约14,700美元，仍是上年同期水平的三倍多。

牛津经济研究院(Oxford Economics)亚洲经济部主管高路易(Louis Kuijs)说：“从全球范围看，就供应链问题而言最糟糕的阶段已经过去。”该研究机构对覆盖45个经济体的、其所称的“国家专家”的调查显示，几乎所有受访者都认为，供应链相关干扰已经达到顶峰或者将在今年最后一个季度达到顶峰。

若有任何小插曲发生，例如8月份中国宁波舟山港因发现一例新冠感染病例而暂时关闭的情形再现，可能会让运价再次飙升。

在过去一周里，沃尔玛(Walmart Inc., WMT)、家得宝(Home Depot Inc., HD)和Target Corp. (TGT)等许多大型连锁店表示，已经为假日季备足了货，主要因为今年它们进口货物的时间较往年有所提前。一些企业还自己包租货船，以绕开供应链瓶颈。

鲜有企业高管说问题已经结束，在最近一轮财报中，跨国企业继续提到世界各地的港口和道路问题。有几家零售商公布利润率下降，理由是运输货物的运费上涨。

在Mindful Drinking Company Ltd.的共同创始人Christine Humphreys看来，供应链混乱情况似乎并没有缓解，她所经营的英国饮料公司为圣诞节准备的货物只到位了一半。圣诞节是她一年中最繁忙的时期。

Humphreys说，从德国到英国的货运本来只需要两周时间，现在却需要六周时间。“拜托，又不是相隔一百万英里，只是隔着一条海峡而已，”她表示。

7月，马来西亚一家工厂的工人正在接种新冠疫苗。图片来源：LIM HUEY TENG/REUTERS

近几个月新冠疫情导致生产放缓后，随着新冠病例减少和生产限制解除，马来西亚、越南等部分国家的工厂产出过去一个月反弹，缓解了一些阻碍全球半导体和纺织品产量的瓶颈。

法国外贸银行(Natixis)驻香港高级经济学家阮纯(Trinh Nguyen)说，这应该会改善亚洲的工业产出和全球供应，因此是一个积极的巨大变化。不过她警告称，许多国家仍在努力解决其他问题，比如劳动力短缺。

她表示，某些方面的供应链冲击正在缓解，但短缺问题不会彻底消失。

越南南部制造业中心的工厂主表示，生产比几个月前顺利得多，但挑战依然存在，包括运输成本高企和劳动力短缺，因为许多在疫情期间返乡的工人仍未返厂。

越南木材和林产品协会(Timber and Forest Products Association)负责人Do Xuan Lap说，情况正在改善，拥有约200至500名工人的中等规模家具厂产能利用率达到80%左右。但拥有多至3,000名工人的大型家具制造商则流失了更多人手，产能利用率约为65%。

一家生产圣诞产品的中国工厂。今年美国的假日购物季过后，对供应链的担忧可能会有所缓解。图片来源：ALY SONG/REUTERS

在中国，政府有关部门允许燃煤电厂提高电价后，今年秋季稍早中国制造业核心地区的电力紧张状况最近几周得到缓解。之前一些电厂一直在限制发电量。油价在创下2014年能源危机以来最高水平后也有所回落。

根据对中国南部制造业重镇广东的几位工厂主的采访，自10月以来，制造业生产已基本恢复到正常水平。

航运集装箱短缺状况似乎也有所缓解。

广东省佛山欧风家具有限公司(Foshan Oufeng Furniture Co.)的董事总经理Thomas Broertjes表示，9月份时他无法运输任何产品，因为他当月甚至无法订到一个集装箱的仓位。他说：“那真的是最糟糕的时候。”

虽然该公司自10月以来已经能够预订更多集装箱，但仍然需要数天时间才能与供应商确认预订情况。目前的运价仍然是Broertjes在2020年之前支付的三到四倍。Broertjes说：“我相信情况在好转。不可能变得更糟糕了。”但他也表示，这仍然是一个大麻烦。

上周，卡车正在等待从洛杉矶港驶出，那里仍然堆满了集装箱。图片来源：BING GUAN/BLOOMBERG NEWS

另一些工厂业主表示，他们仍难以解决瓶颈问题。自今年6月以来，浙江松田汽车电机系统有限公司(Zhejiang Songtian Automotive Motor System Co.)的仓库里开始堆积装满汽车零部件的箱子，原因是越来越多的西方进口商在运费飙升的情况下推迟提货。该公司最近将一家新工厂的部分区域改成了产品仓库。

浙江松田位于中国东南部温州市，该公司总经理戴学志表示，现在整个工厂都堆满了无法运出的成品，这是他们目前最头痛的问题，他们对此无能为力。

数据提供商eeSea称，10月份集装箱船的延误率比9月份有所下降，但11月份船只在港口外排队等待的情况并没有多少改变。截至上周五上午，总计有500艘大型集装箱船在亚洲、欧洲和北美的港口外等待停靠，比10月8日的等待数量497艘略有增加。

亚洲工厂生产的许多货物的运输目的地是美国，在那里，拥堵局面几乎没有在缓解的迹象。

货运铁路公司最近取消了对进入芝加哥地区拥挤集装箱码头的货物的限制。但集装箱仍然堆满了洛杉矶港和长滩港，同时航运高管们称港口外堵塞的船只表明入境货物流量并没有减少。

位于洛杉矶港的Yusen Terminals LLC的首席执行官Alan McCorkle说：“我们仍然深陷困境之中。”