美国总统拜登上任届满一年,有别于各界预期,认为牵动全球局势的中美关係将自此逐渐和缓。但拜登政府延续川普时期的鹰派路线,经过长达9个月的政策总体检后,再对中国施以重拳。
拜登于2022年1月19日谈及“美中第一阶段贸易协议”时表示,他很清楚部分美国商业团体亟欲政府解除对数千亿美元中国进口商品徵收的25%高额关税,但因中方未能提高对美采购规模,故现在放宽对中关税为时过早。
拜登所说的美国迟未调降关税的主因,即为中国在“中美第一阶段贸易协议”中的扩大采购承诺。彼得森国际经济研究所(PIIE)高级研究员鲍恩(Chad Bown)近期公布报告指出,截至2021年11月,中国对美国实际总采购额仅达总目标的62%,进度明显落后。
自川普政府发起贸易战以来,经营中国业务的美国进口商即开始负担高额关税,多数美企对此反覆呼吁降税。而在新冠疫情爆发后的经济复甦阶段,大批美商更不堪重负,要求美国政府拟定更全面性的对中政策。
近年来,中美两大经济体角力已由贸易战延伸向科技战、金融战,产学界高度担忧,全球经济恐将走上脱钩一途。有别于过往美苏“冷战”,当前中美经贸关係依赖度极高,这也使中美“新冷战”紧密牵动世界格局。
美国贸易代表戴琪在上任之初,即全面检视对中贸易政策,终在2021年10月定调美国贸易政策方针。对全球来说,戴琪对于美中重启经贸谈判释出善意,但她也强调,美方将要求中国实现对美扩大采购的承诺,并暂缓贸易谈判进程。
中国方面,商务部曾数度对降税措施积极表态,强调取消加徵关税有利于两国,且有利于世界。特别是在当前通膨形势下,取消加徵关税符合中美消费者和生产者的根本利益,将有利于世界经济恢复。
如今面对严峻的通膨困境,调降对中关税似乎成为美国政府的政策解方之一。美国财长叶伦(Janet Yellen)先前表示,关税确实会提高美国国内物价,美方正考虑降低部分领域关税的要求,以缓解美国高涨的通膨压力,为美国调降关税留下悬念。