美国菲律宾的“肩并肩2022”演习授旗典礼。(图/美联社)
星期一开始，代号为“肩并肩2022”(Balikatan 2022)的美国和菲律宾联合军事演习展开，将持续到4月8日，为期约2周。今年的“肩并肩演习”规模空前，动员人数接近1万人。由于地点在南海，因此被认为有维护西太平洋安全的考量。
美联社报导，美国海军陆战队第3师师长巴杰伦(Jay Bargeron) 少将说：“美军将与菲律宾部队共同训练，以增进与交流战技与技术，加强我们的应对各种挑战。我们的联盟仍然是印太地区安全和稳定的重要力量。”
“肩并肩演习”于 1991 年首次举行，是依据1951年签订的《美菲共同防御条约》，该条约承诺美国和菲律宾在发生袭击时，即向对方提供援助
根据美国驻菲律宾大使馆的新闻稿，演习时间为3月28日至 4 月 8日，在菲律宾吕宋岛举行。菲律宾将有3,800名军人参加，而美国的人员达到5,100人。
远征支援基地舰米格尔基斯号(USS Miguel Keith, ESB-5)是演习的主角，舰上搭载大量的人员与直升机。另外有不少美国军舰也刚好在菲律宾执行其他演习或是访问，比如林肯号航空母舰（USS Abraham Lincoln,CVN-72）正在马尼拉港口访问，而包括杜威号(USS Dewey ,DDG-105)、米利斯号(USS Milius ,DDG-69)、巴里号(USS Barry ,DDG-52) 和希金斯号（USS Higgins,DDG-76）刚刚结束在南海的标准飞弹(包括SM-2与SM-3)的射击演习，也聚集在菲律宾。
远征支援基地舰米格尔基斯号。(图/美国海军)
吕宋岛最北的卡加延省(Cagayan province)省长曼纽尔‧曼巴(Manuel Mamba)认为，连续在菲律宾的演习，可能会激怒中国大陆，他因此反对肩并肩演习期间任何实弹。
他说：“我不能允许任何实弹演习。我们必须与中国大陆接触，不要战争，因为我知道台湾己成了一个火药桶。”
曼巴说，“我再强调一次，我不是偏向中国大陆，我是支持我们卡加延省。中国大陆、美国以及台湾，都表示有兴趣投资农业及相关产业不发达的卡加延省，我要以我们最大的利益为考量。”
一名菲律宾军方官员表示，海滩登陆演习无需任何实弹训练，而且大部分军事演习是一年前计划的，当时并未考虑台湾海峡反复出现的紧张局势。
这场大规模演习可以视为杜特尔特（Rodrigo Duterte）再一次的灵活外交手法，他在上任头几年，曾大力批评美国的安全政策，并限制美国在菲律宾的军事活动，而是与中国大陆和俄罗斯建立更密切的关係。
但是到了去年7月，在美国提供他要求的数百万剂新冠病毒疫苗后，杜特尔特同意了肩并肩演习的举行。
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