上月才完成“闪电航舰”（Lightning Carrier）概念验证的美国海军美利坚级两栖突击舰第2号舰“的黎波里号”（USS Tripoli - LHA 7），近日已抵达西太平洋，支援区内的2艘尼米兹级航空母舰林肯号、雷根号，加上日本海上自卫队的出云号，与中国航空母舰辽宁号形成“4对1”的对峙局面。
《美国海军研究协会新闻》（USNI News）报导，“的黎波里号”两周前在没有对外公布的情况下，从加州圣地牙哥海军基地前往西太平洋展开独立部署。
据美国国防部的照片，这艘排水量4.5万吨的军舰14日在第七舰队行动区西太平洋。报导指，美国海军及陆战队测试该舰作为航空母舰打击群的附加能力。
与传统的两栖攻击舰不同，“的黎波里号”不配备两栖登陆作战的井围甲板（well deck，又称坞舱），改为重视航空战斗。它4月初在加州外海进行“闪电航舰”测试时，可短距起飞、垂直降落的F-35B“闪电Ⅱ”联合攻击匿踪战机，登舰数量多达20架，创下美方两栖攻击舰搭载这款战机的最高纪录。
派驻日本、同样搭载隐形战机的姊妹舰“美利坚号”（USS America -LHA-6）正在维修，的黎波里号这次进驻西太平洋，将填补行动空缺。
“的黎波里号”与“美利坚号”都具备轻型航空母舰特质，可搭载美国陆战队的F-35B“闪电Ⅱ”联合攻击机、MV-22B“鱼鹰”（Osprey）倾转旋翼机等机体，进行快速突击。
“的黎波里号”已确认可以支持美国陆战队的空中行动，让陆战队机群、陆战队员和海军舰艇官兵在发射、回收、移动、操纵演练中，熟悉海空协同发扬战力。
美军“闪电航舰”的概念，其设想是打造一款能携带F-35B垂直起降战机的小型航空母舰，让其更加发挥“海上控制/海上拒止”（sea-control/sea-denial ）的作用。
美利坚级两栖突击舰首舰“美利坚号”2019年10月在东太平洋进行例行训练时，就成功搭载12架F-35B战机，使其从两栖突击舰转型为轻型航空母舰，被视为空前创举。
美军强调，这项测试并非计画以小型的“闪电航舰”替代大型正规航舰，而是著眼于强化武力投射能量，使美军在印太地区作战时能具备更迅速有效的空中战力。
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