美国驻华大使伯恩斯（Nicholas Burns）于8月31日首次以官方身份出访上海。伯恩斯在上海期间发表了多条推文，其中在街头排队做核酸检测的照片，被网友热传，时评人士解读照片是“一种政治性的表达”。次日，伯恩斯发推，批评中共在新疆的人权暴行。
伯恩斯出任美国驻华大使以来，一直用推文传递信息，并和网友互通。虽然伯恩斯今年2月才开通官方推特账号，但截至9月5日，他已发布了近500条推文。
伯恩斯在推文中说，此次上海之行是他首次以官方身份到访上海。8月31日，伯恩斯抵达上海后，会见了美国海军陆战队卫兵分遣队，并为他们颁奖，以表彰他们在上海封城期间的杰出服务。
伯恩斯的推文内容丰富，以此次上海之行为例，除官方活动外，伯恩斯还分享了再次乘坐复兴号高铁的感受——风驰电掣地穿行在中国的乡间。他发表了新学期对学生们的祝福，并希望学生们“横跨铺天盖地的差异，教育是座重要的桥粱，连结美国和中国”。推文中既有对上海路边的核酸采样的描述，也有对中共在新疆暴行的批评。
2021年10月20日，美国驻华大使伯恩斯在参议院外委会的确认听证会上发言。 (Mandel Ngan/AFP)
伯恩斯9月1日在上海街头排队等待检测核酸的照片和推文引来了诸多留言。照片上的伯恩斯身着西装，戴着口罩，手里拿着手机在排队，距离亮灯的核酸采样点之间还有两位排队的女士。截至9月5日，这条推文已被转推了一千五百多次，并有很多来自中国境内网民的留言。
很多人认为伯恩斯是在入乡随俗，也有人提醒伯恩斯是否应享有外交豁免权，也有人则抱怨自己目前天天都得测核酸。其中也不乏做对比的留言，如有人问：“有没有人亲眼看（到）过中国哪个县市村级领导排队做核酸？在中南海的我就不问了。”
值得关注的是，推特在中国境内被封锁，中国网民只有越过中共的网络封锁才可访问推特网站，但中共官方媒体大多都在推特有账号。
中共官媒《上海日报》（Shanghai Daily）在照片下用英文留言，告诉伯恩斯“请记得在抵达上海后的三天内检测两次”，是在一则询问伯恩斯“核酸不能外交豁免吗？”的中文留言下。留言也提到，上海有超过1万个的核酸采样点。
伯恩斯对此回应称：自己乐于尽本分，已在上海做过两次核酸检测，英文答复后是简体中文的“大家加油”。
对此，旅居日本时政评论员区锴说，他认为照片是“美国在用另一种方式说明‘我们同中国人民站在一起’”，是“美国政府应对中共信息战的方法”，是“一种政治性的表达”。
“美国政府现在与中共对话的时候，尤其是公开性对话时，确实有一种借力打力的方法——运用中共自身施政的荒唐和自相矛盾的做法来抨击中共，这要比单纯的发言或报告要好得多。因为这些基本事实中共难以反驳，也无法反驳。”他说。
9月2日，伯恩斯就联合国对新疆的人权报告在推特发帖，呼吁北京停止虐待人权的暴行。帖子原文是：“联合国就中华人民共和国在新疆侵犯维吾尔人和其它少数民族的人权报告，清楚明确、令人震惊。美国呼吁北京停止这些暴行。”
伯恩斯今年1月25日在美国宣誓就职，结束了美国驻华大使职位历时17个月的空缺。他于3月4日抵达北京，4月2日递交国书后正式履新。
美国驻华大使馆和领事馆的网站介绍，哈佛大学肯尼迪政府学院（Harvard University’s Kennedy School of Government）予以伯恩斯大使公职服务假，他原担任该学院Goodman家族外交实践和国际关系教授。伯恩斯的美国外交职业生涯漫长，历经6位总统和9位国务卿。
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