美国国务院周一（12月19日）发表声明，再次在南中国海问题上表达了对菲律宾的支持。国务院敦促中共遵守国际海洋法，并对中国船只“聚集”南中国海争议海域，以及中菲舰船不安全对峙表示关切。中共则谴责美国对北京进行“无端指责”。
美国国务院发言人内德‧普赖斯
南中国海已经成为加剧中美之间关系紧张的许多争议点之一。美国拒绝接受中共对这一资源丰富水域的非法领土主张。
美国国务院发言人内德‧普赖斯（Ned Price）周一（12月19日）发表声明说，美国支持菲律宾继续呼吁中共在南中国海尊重《联合国海洋法公约》所体现的国际海洋法，以及其根据2016年仲裁裁决所承担的法律义务。
普赖斯表达了美国对中国船只在南沙群岛的易洛魁礁（Iroquois Reef，也称鲎藤礁）和仙宾礁（Sabina Shoal也称萨比纳礁）附近不断升级的“聚集”趋势表示担忧，并表示这“干扰了菲律宾渔业社区的生计，也反映了中共对其它南中国海声索国和在该地区合法运作的国家的持续漠视”。
普赖斯在声明中还说，美国与菲律宾一样，对中共海岸警卫队在南中国海与菲律宾海军部队的不安全对峙感到关切。普赖斯指的可能是中共海警船抢走菲律宾打捞的火箭残骸事件。“美国与我们的盟友菲律宾站在一起，维护基于规则的国际秩序和国际法所保障的南中国海航行自由。”普赖斯说。
北京20日对普赖斯的这一声明做出了回应。中共驻马尼拉大使馆在声明中称，美国国务院发言人发表的涉南海声明对中国“无端指责，无事生非，挑拨中菲关系，我们对此表示强烈不满和坚决反对”。
稍早前的12月14日，菲律宾代理国防部长何塞‧福斯蒂诺（Jose Faustino）表示，他对有关中国船只云集西菲律宾鲎藤礁和仙宾礁的报道表达“极大的关切”。在此之前，菲律宾外交部就一艘中共海警船提出外交抗议。菲律宾军方11月21日表示，中共海警船在南中国海有争议的水域，强行拦截并抢走菲律宾海军船所打捞的疑似中共火箭残骸的海上漂浮物。
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