中国间谍气球上周闯入美国领空，4日才被F22战机射下。（合成画面／美联社）
中国间谍气球虽已遭击落，但风波持续发酵。美国媒体指称，美方正在打捞残骸以确认其中是否涉及美国科技，同时也在考量报复中国的力道。美国总统拜登面临高涨压力要“加码”对北京的敏感技术出口禁令，也考虑派国务卿布林肯前往中国传达更强硬态度。
根据彭博引述两个匿名消息来源指出，美方政府预期这次将可以打捞到拍摄详细照片的设备，以及其他感应器，而国会议员也已经要求确认气球的有效载荷是否包含美国或盟国技术。
遭击落的中国间谍气球，其大小据称至少相当于两辆校车，而感应器落在15米深水中，散佈在南卡州默特尔海滩外11公里区域。预计美方人员在未来几天内将可把感应器捞上岸，以利情报分析师进一步了解中国的间谍能力。
虽然中国称遭击落的是气候研究“无人飞艇”，还呛美方“明显反应过度”。但据知情人士表示，美方认为这是北京间谍计划的一环，正在考量报复的力道和速度，而拜登周二发表国情咨文时，几乎肯定会提及此事件。
气球遭击落后，拜登政府现在认为布林肯（Antony Blinken）应该尽快出访中国，针对间谍气球和美方掌握证据显示，中国企业一直暗中支持俄罗斯入侵乌克兰等事件，表达更强硬立场。
气球事件也让拜登政府备感压力，包括被要求扩大现有战略力度，进一步阻碍中国获取具複杂军事应用的高科技半导体，以及制造此类芯片的宝贵设备。报道也称，即使美方不采取具体新措施，但令人尴尬的气球事件也将让美中更难在台湾等棘手议题上维持稳定外交关係。
另外，知情人士透露，这类气球并不罕见，但这次中国人错在把气球飞得太低，导致被商业航班飞行员和地面人员发现。通常这类气球会飞到8万英呎以上高空，甚至最高可达10万英呎。
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