白宫：因监测能力改进而发现了中国气球

美国官员星期一(2月6日)说，乔·拜登(Joe Biden)总统下令改进对中国间谍活动的防御，这帮助识别出了上星期的中国间谍气球，并帮助确认中国在特朗普政府时期多次进行了类似的飞行。

白宫国家安全顾问杰克·沙利文(Jake Sullivan)星期一说，拜登就任后，美国“加强了我们对我们领空的监测，我们加强了我们得以侦测出特朗普政府时期所无法侦测出的东西的能力。”

沙利文在美国全球领导力联盟主办的一次活动上发表了讲话。他还说，作为这些努力的一部分，“我们能够回溯并查看既往规律，”并发现在特朗普政府时期，有“多次”中国侦察气球飞越美国领空和领土的事件。

在星期一之前，美国官员曾表示，特朗普政府时期至少有三次气球飞越美国领空事件，在拜登任总统时期，至少还有一次这样的事件，但这些事件的持续时间都没有这次这么长。

沙利文没有具体解释是什么让美国得以侦测出并追踪最新的这次气球行踪，而前政府却可能没有做到。美国官员曾经表示，近年来，类似的中国气球曾飞越五大洲部分地区的上空，但是没有提供细节。

沙利文为拜登做出的等气球飞到卡罗莱纳海岸外才予以击落的决定进行了辩护。他说，军事顾问做出评估认为，在水域上空将其击落“与在地面上空相比，带来了更大的可能性，以便让我们得以有效利用残骸。”一些共和党议员批评拜登总统没有更早将气球击落，不过五角大楼官员还曾警告说，击落气球对地面上的美国人构成潜在风险。

资料照片：疑似中国间谍气球在南卡罗莱纳州瑟夫赛德海滩附近海面上空被击毁后飘移坠落。(2023年2月4日)

沙利文说，美国“仍在探究”有哪些中国官员知道哪些关于释放气球的情况，他不愿意公开谈论美方对中国向美国上空放飞气球意图的评估。

另外，白宫国家安全委员会发言人约翰·科比(John Kirby)星期一对记者们说，美国军方已经开始收集气球残片。

他还证实，白宫已表示愿意向特朗普政府时期的关键官员提供简报，但是他拒绝披露他们当中是否有任何人已经得到简报。

北京声称，这个气球是“民用性质”的飞艇，用于“气象等科研”，是偏离预定航向，误入美国领空，并指责说，“美方执意动用武力，明显反应过度，严重违反国际惯例。”科比坚决反驳了北京的说法。

“美国在拜登总统的授权和命令下，按照国际法并为了防卫我们的国土和我们的领空而采取行动，”科比说。“我们击落那个气球绝对是在自己的权利范围内。”