还在犹豫什么？白宫面临对中南海的摊牌时刻

2022年11月14日，在印度尼西亚巴厘岛举行的G20峰会期间，拜登（左五）和习近平（右三）举行会谈。（Saul Loeb/AFP via Getty Images）

杨威评论文章：2月10日和11日，美军的F-22又两度击落进入北美领空的“高空物体”，但未透露是否来自中国。中共则保持缄默，没有很快承认另外两个也是“民用”的“无人飞艇”。第二个和第三个“高空物体”的出现使白宫承担了更大的压力，美国政府公开对中南海的摊牌时刻似乎越来越近了。

白宫至今没有正式向中共讨说法

2月2日，美国国防部公开了中共间谍气球的信息，1个多星期以来，更多信息不断透露出来，但白宫始终没有就气球事件公开向中共讨说法。

美国政府应正式要求中共为此道歉，做出合理的解释，并严肃地要求中共公开保证不会再发生类似的事件。这是一个主权国家的正常反应。

白宫1月31日就得到了简报，至今却没有发出类似的声明。相反，中共不但号称“无意也从不侵犯任何主权国家的领土和领空”，还倒打一耙，指责美国“借题发挥”。

美国击落中共间谍气球后，中共高调“严正抗议”，还称“保留作出进一步必要反应的权利”。

这次气球事件，本该美国政府向中共提出“严正抗议”；但中共间谍气球无端入侵美国，“抗议”的不是美国，反倒成了中共。

面对如此本末倒置的“抗议”，白宫还没有正式回应。按理，拜登本人应该亲自召开记者会，完整表述对中共间谍气球入侵的立场，对中共表达“严正抗议”，要求中共公开道歉，并要求中共保证不会再发生类似的事件，并保留强烈回击的权利。

然而，白宫至今没有采取类似的做法，令中共误判美国政府软弱，并肆无忌惮地高调叫板。如果2月10日和11日被击落的另两个“高空物体”仍然来自中国，相当于中共变本加厉，白宫将无路可退。

白宫在犹豫什么？

拜登团队不愿引发与中共的正面冲突，这是美国与中共“竞争”策略的护栏。在这一点上，拜登和前美国总统川普的策略并无大的不同，关税、贸易战、科技战、供应链重组、甚至脱钩，都是美国在确保不冲突的条件下，不断削弱中共实力的有效手段。一旦中美陷入冲突，这些策略就失去了意义，美国付出的代价可能相当高。

白宫当然知道，一旦正式对中共间谍气球入侵“严正抗议”，要求中共公开道歉和保证，实际就相当于向中共摊牌了。白宫准备了与中共“竞争”至少10年的战略，或许5年或10年后，中共实力大衰时，美国可以对中共摊牌；现在摊牌似乎早了点。

中共间谍气球入侵美国，是典型的冷战手法，美国深谙冷战之道，完全清楚一旦美国强硬对待气球事件，美中之间至少会落入持续升级的外交战，对抗的恶行循环将难以停止，摊牌很可能意味着没有回头路。

从中共的一贯做法看，面对美国的强烈“严正抗议”，中共不大可能主动服软，更不会轻易道歉或保证。中共领导人煽动民族主义的大火将烧向自己，低头难以成为选项；面对中共党内的质疑，中共领导人或许只能更高调地与美国对抗。

白宫最担心的，应该就是中共领导人失去理智，中美军队之间忽然擦枪走火，导致更大规模的冲突。

2月9日，新华社报道《新华网 外交部发言人：美方应立即停止抵近侦察活动》。中共实际在暗示，中共战机随时可能近距离骚扰美国侦察机或军舰，确实极易发生事故。

白宫1月31日得到中共间谍气球的简报后，实际一直保持了相对低调。布林肯推迟访华算是白宫的一个回应，但至今还没有一个正式声明谴责中共、讨说法。

美军在中共间谍气球即将离开美国领空时才将其击落，不然就等于任由其溜走了，白宫将无法交代。美国随后制裁了六家参与中共气球监控计划的中国公司，也算是一种回应，但仍然比较克制。

2023年2月9日，美国FBI公布特工正在处理中共间谍气球材料的照片。（FBI）

白宫难有退路

中共间谍气球曝光后，美国参众两院的议员都力促白宫强硬反击，包括民主党的议员。

2月3日，白宫新闻发言人皮埃尔（Karine Jean-Pierre）称，虽然中方已经发表了“遗憾声明，但这个气球出现在我们的领空，是对我们主权以及国际法的明显侵犯，这是不可接受的。”

同日，美国国务卿布林肯也称，监控气球出现在美国领空是对美国主权和国际法的明显侵犯，“这是一种不负责任的行为”；布林肯表示，“鉴于中方不可接受的行动”，他决定推迟访华。他还表示，现在谈论任何后果保证还为时过早。

2月7日，拜登到国会发表一年一度的国情咨文，没有直接谈到气球事件，但他说，“我本人在与习主席的多次交谈中已经明确表示，我们寻求的是竞争而不是冲突”；“但别搞错了”，“如果中国（中共）威胁到我们的主权，我们将采取行动保护我们的国家”；“赌美国会输从来都不是一个好赌注。从来都不是。”

白宫的压力可想而知，但应该还在权衡各种可能的选项。2月8日，拜登接受采访时表示，气球事件“没有”给美国与中国的关系造成很大的冲击，美国将与北京竞争。他还重复说道：“你能想到有哪一个世界领导人会想跟习近平换位置吗？不是开玩笑。你能想到有哪个会吗？我想不出一个。”

拜登的话被外界解读为，中共领导人可能对此并不事先知情，但此类说法并不能减轻白宫的压力。2月8日，布林肯会见北约秘书长斯托尔滕贝格（Jens Stoltenberg）后，在新闻发布会上说，美国已经与世界上几十个国家分享了有关中共间谍气球的信息。他回避了中共领导人是否知情的问题，但他称，“至于谁该对此事件负责，当然是中国（中共）”；“中方从事了这种不负责任的行动，侵犯了我们的主权和领土完整以及国际法。”

美国国会继续给白宫加压，众议院2月9日全票通过一项决议，谴责“中国共产党在美国领土上空使用高空监视气球是对美国主权的公然侵犯。”决议还表示，美国的政策应该是迅速、果断地采取行动，并呼吁拜登政府“通过提供全面的简报，继续随时向国会通报这一事件”。

白宫的压力也是中共的压力

白宫面对美国国内的压力，也持续面临来自中共的压力。中共不但不道歉，反而高调对美国“严正抗议”，同样令白宫难以再低调。准备竞选连任的拜登没法对此事不了了之，中共间谍气球被完整打捞、分析后，白宫需要公开详情并正式向中共讨说法，这几乎没有选择。

美国官员透露，中共间谍气球有效载荷大约有一辆公共汽车那么大，几乎完好无损，装有监视设备和其它技术设备。另外两个被击落的“高空物体”估计也不难分析。中共声称气球“民用”或“科研”的说法很快将完全站不住脚，如何处置、回应、反击，白宫不但要对美国各界有所交代，还要对盟友有所交代，否则难以保持国际领导力。

白宫的压力，实际也是中共的压力。中共军方拒接美国国防部长的电话，名义上表达不满，恐怕更多是害怕没法解释。这或许也是拜登两次称没人“想跟习近平换位置”的原因之一。中共可能私下里向白宫传递了习近平事先不知情的信息，但无法抵消中共的责任，甚至没法为中共领导人挽回面子，这么大的事却不知情，党中央核心的说法岂不大打折扣？

2月10日，美国国防部宣布在阿拉斯加北部海岸发现了一个对民用客机构成威胁的“高空物体”，并确认该物体在40,000英尺的高度飞行，F-22发射一枚AIM-9X响尾蛇导弹将其击落。

2月11日，加拿大又宣布，一个“不明物体”在加拿大领空被一架美军F-22战机击落。该物体穿越阿拉斯加进入加拿大领空，最终在育空（Yukon）上空被击落。

美军没有尽早击落第一个中共间谍气球，曾备受指责，如今接二连三，美国国防部和白宫都不愿意再承担这样的压力。如果进一步确认后两个“高空物体”来自中国，中共领导人就没法再称不知情了。

中共应该正在琢磨如何继续编谎，但恐怕也知道白宫没法保持低调了。如果白宫正式要求中共道歉、保证，就等于向中共的一次摊牌，中共将左右为难。

2023年2月4日，一架F-22猛禽战斗机从弗吉尼亚州兰利-尤斯蒂斯联合基地起飞，前往南卡罗来纳州海岸外执行击落中共间谍气球的任务。（美国国防部）

美国提前摊牌或许正当时

中共高层正全力准备两会换届，内部纷争还在继续。中国的疫情也并非中共专家宣传的那样消失了，医院和火葬场实际仍然人满为患，只是中共拚命在掩盖真实的信息，中共军队恐怕也因疫情伤了元气。

此时的气球事件可谓相当不凑巧，布林肯推迟访华可当作小事，但美国若趁此时摊牌，无疑令中共最头疼。

压力之下的白宫，一面应该在准备各种可能的预案，一面应该也在加紧搜集中共内部的情报。白宫若要摊牌，当然要全力取得胜果，既要对外展示侵犯美国“主权和领土”必须承担的后果，还要让中共“对此事件负责”，显然需要强有力的后手准备。

白宫的决策应该不会轻而易举，但如今也难有退路。

中共正值虚弱之时，或许美国的摊牌会取得意想不到的结局。中共两会前后，白宫至少可能进行一次强力的试探。

中共间谍气球的“失控”实属必然，就像中美关系可能失控一样。中美之间或许都期望“斗而不破”，但历史恐怕不是这么安排的。美国在二战中击败了邪恶的轴心，并在冷战中对阵共产主义阵营，奠定了世界第一大国的领导地位；现在与中共的对抗，实际在考验美国是否还能担起应有的责任。

“瘟疫针对中共而来”，中共行将灭亡。世界第一强国的美国可能还没有完全回过味来，气球事件却使得白宫不得不准备对中共提前摊牌、表态了。

中共隐瞒疫情、故意散播病毒，导致全球瘟疫，各国都曾有所表态；如今没有对中共认真表态的，或表态不彻底的，还得再次表态，美国更是首当其冲。

历史大势面前，每个人都得在正邪之间做出选择、鲜明表态。气球事件不是偶发事件，它正在为2023年的国际大势奠定新的基调。