虽然仍有42%接受调查的民众对大学文凭保持信心，但逾半成年人认为，花四年工夫取得大学学位不值得，年轻族群更是如此，”华尔街日报”说，这种观念将带给美国高等教育”极为深刻的改变”。
华尔街日报和芝加哥大学全国民意研究中心(NORC)联合民调发现，56%国人对大学教育没信心，18-34岁年轻人尤其如此；已获大学文凭的人，也丧失对当初他们认为”实现美国梦工具”的信心。
高教信心再跌 18-34岁最悲观
2013年，53%国人对高等教育满怀信心，40%不以为然。到了2017年，49%国人认为，大学文凭能帮他们找到好工作，收入会逐年增加，但不同意这种看法的人增加到47%。
如今，对大学教育的信心正反态度之比变成42%对56%，由1700多所高等教育机构组成的美国教育协会(American Council on Education)会长米契尔(Ted Mitchell)说，这对高等教育界”发人深省”，甚至是”唤醒的警钟”，”我们不但要加强论述，更需改进做法，我认为改善高教，是重拾民众信心的唯一办法”。
他认为破坏民众对高等教育信心的两大因素是高学贷和低毕业率。学贷总额累计已达1兆7000亿元；四年制大学的毕业率仅60%。
2008年金融危机以后，民众开始怀疑高等教育的功效；新冠疫情后，他们的疑窦加深。过去10年，大专院校的入学人数减少了15%，但”替代性”的文凭如实习证书的件数则激增。
2017年，男性、共和党籍和乡村居民对于大学学位的价值的不信任感最深。高等教育机构的性别差距，疫情后更加扩大，男性退学人数远超过女性。
此次民调还发现，对大学教育不满的人，不论年龄或来自城乡，都有增加。对大学文凭的价值还有信心的族群，主要是民主党籍、大学毕业和年收入超过10万元者。
调查还显示，42%大学毕业生认为，这张文凭不值得去追求，比过去10年内的两度调查，足足增加了10个百分点。女性和65岁以上长者，信心下降的占比也增加。
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