2021年12月12日，CNN长期主持人安德森‧库珀（Anderson Cooper）出席第15届CNN英雄年度会议。(Dominik Bindl/Getty Images)
川普罕见上CNN黄金时段节目开讲，东道主在会后遭到猛烈批评，就连旗下记者也对川普当天言论进行事实核查。在炮火正酣之际，CNN长期主持人安德森．库珀（Anderson Cooper）周四（5月11日）为《市民大会》节目辩护，他指出，鉴于川普众多的支持者，这些呼声不应被主流社会忽视。
库珀12日下午在一段节目中说：“许多人认为CNN不应该给他任何发言的平台，我理解你们对此的愤怒——给他听众，给他时间，我明白。”“你们昨晚看到和听到的那个人非常不安——那个人是共和党总统提名的领跑者。”“根据民意调查，其他共和党人都无法拉近他的民调。”
虽然库珀也批评CNN邀请川普上节目，但他表示，如果仅一味听取一方之词，恐怕只会起反效果。“你认为呆在自己的穀仓里，只听你同意的人的意见，会让那个人消失吗？”库珀补充说。“如果我们都只听我们同意的人的意见，实际上可能会起到相反的作用。”
库珀在节目中呼吁观众用选票实际参与。“你实际上可以参与进来。你可以有所作为，无论你站在哪一边。”库珀说，CNN的观众“有权力感到愤怒，并不再看这个新闻网络”。
“当听到观众—— 年轻人和老年人、我们的公民、那些爱孩子和有信仰的人笑著为他的『谎言』和他对（E.Jean Carroll）的持续诽谤鼓掌时，这当然是令人不安的。”
“但那是大约一半国家的样本。他们是你的家人，你的邻居，他们正在投票，许多人说他们要投给川普。”库珀说。“他可能在不到两年的时间里成为美国的总统。（川普当选）可能再次发生。他没有变得懈怠，他正在努力竞选。”
库珀没有说为什麽川普角逐白宫会对美国产生负面影响，也没有说明川普在节目上发表了哪些“虚假言论”。
CNN新任首席执行官克里斯‧利希特（Chris Licht）在一次电话会议上也传达了类似的看法，这些观众的反应代表了美国很大一部分人的观点。据报道，他说美国人应该听一听川普的说法。
“我绝对相信，我们昨晚所做的一切使美国人得到了很好的（新闻）服务”，利希特说：“虽然我们可能听到人们鼓掌而感到不舒服，但这也是新闻的一个重要部分。”
他补充说，鼓掌的观众代表了“美国很大一部分人”的观点。
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