美国明星“杀人鲸”刚退休就死了

迈阿密海洋水族馆虎鲸洛莉塔和她的饲养员，于1995年的档案照。 （美联社）

美国“迈阿密海洋水族馆（Miami Seaquarium）”圈养了超过半世纪的明星虎鲸（又被称为“杀人鲸”），才退休正准备要移往他处安享天年，却在18日传出过世的不幸消息。

该水族馆18日在社交媒体贴出非营利团体“托奇之友（Friends of Toki）”的声明，这只虎鲸“洛莉塔（Lolita）”、又名“托奇（Tokitae、Toki）”，2天前开始出现严重身体不适征状，医疗团立刻为她治疗，但是仍回天乏术，57岁的洛利塔因肾脏衰竭而死。

卢米族是美国西北部、加拿大原住民，向来将虎鲸视为“我们在海洋中的亲戚”，多年来和动物权益运动人士一直力促释放“洛莉塔”，让她重回大海。

“洛莉塔”属南方定居虎鲸，1970年4岁时被捕捉，后来被迈阿密海洋水族馆以2万美元买下，就一直住在馆中长宽24米、11米、深6米的水族箱，与另一只虎鲸“雨果（Hugo）”同住，两只虎鲸交配多次，但都未成功产下后代。 “雨果”后因罹患遭圈养鲸鱼常见的精神问题，时常用头撞水族箱壁，于1980年过世。

去年春天迈阿密海洋水族馆的新东家“海豚公司（The Dolphin Company）”宣布“洛莉塔”退休，结束50多年卖艺生涯; 今年3月进一步表示，将把洛莉塔迁到美国西北部太平洋岸一处围起的天然海湾颐养天年。

“洛莉塔”是水族馆为她取的“艺名”，她原名为卢米族所称的Sk'aliCh'elh-tenaut，别名“Tokitae”在原住民契努克用语中有“快乐的日子、美丽的色彩”之意。 卢米族代表希莱尔（Tony Hillaire）说，“我们所爱的虎鲸亲戚，以估计约57岁之龄过世，这个消息令卢米族人感到伤心”，“我们和同样受此消息打击的人同悲，我们的心与她（洛莉塔）的家人同在”。