美国总统“大热人选”能逆转中美关系？

2019年上出任美国加州州长至今的纽瑟姆（Gavin Newsom，又译纽森）本周将会抵达香港开展其一周中国之行。相对于一众若非敌视中国也敬中国而远之的美国政客而言，纽瑟姆此行可算是逆美国两党一致疑华甚至反华的政治风向而走，突显出其与美国政治主流的不同。

当然，这位被视为拜登（Joe Biden）总统之位继任大热门的人物，手上有着州政的盾牌，强调这次访华只以加州人重视的气候政策为主打，辅之以经济合作、旅游业和对抗“仇外”情绪为主题，表明不是在搞外交－－其发言人便称“联邦的议题你去找我们联邦上的伙伴”（按：外交是联邦政府的职责范围）。

纽瑟姆此行将先在10月23日到香港出席港大活动，其后再访问广东、北京、江苏和上海。根据加州州长办公室的新闻稿，其在各地访问也以气候问题为主题，包括发展高铁、电动车、风力发电等项目。事实上，早在本年8月，加州已自行跟中国海南省签了一份有关气候合作的谅解备忘录，而在去年4月，纽瑟森也延续了加州和中国生态环境部既有的政策和学术交流协议。

纽瑟姆是土生土长的三藩市人，2004至2011年间曾在这个华裔佔人口近五分之一的城市担任市长，对中国的体会当然与其他主流美国政客有差别。

不过，纽瑟姆市长、副州长同州长任内都没有太多的外交动作。其5年州长任期以来，就只访问过一次萨尔瓦多；对上一次官式访华已是其市长任内之时。（按：这次来访中国之前，他也先到了以色列。）

虽然纽瑟姆经常发言为正在竞逐连任的拜登“护驾”，多次表明不会投身总统选举，但在2024年“川普对拜登”的“两老再战”之局中，纽瑟姆在不少民主党人心中可算是“天生丽质难自弃”的“明日总统”－－他代表加州进步思潮当然不在话下，但不少自由派媒体人一提起纽瑟姆，几乎都难不提及他的俊朗外表（还有他跟妻子如何“上镜”）。谈外表看起来低俗，但决定民主选举胜败的条件往往都是甚为肤浅的。

此刻2024年两党初选季度迫近，即使拜登几乎已坐定民主党候选人的宝座，可是，正如不少共和党人期待维珍尼亚州州长扬金（Glenn Youngkin）最后一刻会跳出来挑战川普一般，不少民主党人对纽瑟姆都有同样的寄望。纽瑟姆2024年参选的机率当然是微乎其微，但他此刻才56岁，4年之后，无论是继承拜登衣钵，还是迎战川普，都是极佳的时机。

事实上，在两老对战的局面中，纽瑟姆已经将自己摆在“任候总统”的层次，他本年11月将会同如今正在角逐共和党总统提名、同样被视为明日政治才俊的佛罗里达州州长德桑蒂斯（Ron DeSantis）进行一对一的电视辩论。

同时，由于加州“左味”太浓，纽瑟姆最近就以州长之权否决了一系列进步派立法，包括让罢工工人可以领取失业救济金，以至明文禁止“种姓”（caste，来自印度）歧视等法案。不少分析都认为这种走中线的举动是纽瑟姆为了走出加州争取全国支持的政治部署。

近年，中美关係长期紧张，拜登在政策上比川普的强硬有过之而无不及。即使近月中美高层官员互访频密，第二场“习拜会”也可能在本年11月三藩市的亚太经会组织（APEC）峰会上举行，但没有人会认为这些外交活动能够扭转中国竞争甚至对抗的走向。

在此刻的美国政坛，几乎没有任何高调主张中美友好的代表。共和党上下一味反华，一些是出于中国作为各种问题的“代罪羔羊”的便利，一些则是出于对中美“争做老大”的执着。民主党的反华派则以后一种为主，但较年轻和较为左翼的选民则聚焦国内问题，最多只会对中国人权相关事宜有几刹耶的关心。

此等格局之下，务实处理中美关係的政治路线，确实是一个潜在的政治缺口，特别是对于商界而言。

而如果说外交经验的缺乏是纽瑟姆的政治弱点的话，他以州长身份藉气候问题之利投入中美外交的举动，就可见这个人的志向何在。

在2023年，纽瑟姆访问中国当然不会对中美关係有任何可见的影响，但到了2028年、2029年，时机与今天并不相同。到时候，美国对中国的打压政策很可能已经失败收场，中国综合国力超越美国很可能已到了不能逆止的地步，而像拜登一般敢光明正大谈美国是世界“灯塔”“不可或缺之国”的一辈人更多已经去了“见上帝”。纽瑟姆其时要扭转中国竞斗的时代精神，就很可能不会再是一种天方夜谈。

纽瑟姆访华，在今天看来，只是小事一桩，却说不定能埋下中美关係长远缓和的种子。