美国华盛顿67死空难进入第3天,随着搜寻遇难者遗体工作的推展,水底下的悲惨情景随之曝光。 据潜水员讲述,美航客机的遇难者仍被安全带绑住,导致救援人员无法立即将他们移出机舱; 而河底下满布泥浆,也让搜寻工作面临重大挑战。
美国《有线电视新闻网》(CNN)报道,华盛顿特区消防协会主席霍格兰(David Hoagland)表示,当时里根机场直线电话响起,接线人员最初以为只是一般飞机遇险通知,直到听到电话筒传来急切喊叫声,才意识到是一场巨大空难,“对方大喊着:『坠机、坠机、坠机』!”
消防人员立即奔向码头,准备登上救援船,然而说时迟那时快,两机相撞并坠落河中的惊悚画面映入他们眼帘,但他们已无暇思究竟发生甚么一回事,只知尽快投入救援行动,拯救伤者。
“我们的队员在水中发现了飞机残骸,并立即开始寻找伤者。”然而现场画面十分震撼,潜水员们发现有部分遇难者的遗体仍然被安全带固定在座位上,导致无法立即将他们移出机舱带上水面。 救援专家指出,飞机安全带与汽车安全带不同,是没有肩带的膝上安全带,因此遗体不一定还在座位上。
此外,当局指出,由于飞机残骸所在位置的河水只有2.4米深,泥浆甚多,有时能见度几乎为零,成为搜寻和打捞工作的巨大挑战。 救援专家表示,潜水员每移动几十公分就可能面临另一个障碍、另一个危险,甚至受伤。 因此,他们在飞机残骸内必须格外小心。
事实上,据霍格兰指,许多救援人员在打捞过程中被飞机碎片划破潜水衣。 坠机地点波多马克河范围广泛,有飞机残骸和乘客物品已漂离搜寻范围。 《美联社》记者乘小艇在河中找到疑似出事客机的碎片,包括窗口板、椅背和驾驶舱检查表,也有美航客机上使用的糖包。
直至目前为止,救援人员已发现41具尸体,其中28具身份已确认,并已通知其中18人的家属。 当局预计所有遗体最终都能被找到,但尚不清楚整个搜救行动将持续多长时间。