根据军事网站《Army Recognition》报道，美国空军最新的B-21“突击者”（B-21 Raider）匿踪战略轰炸机计划迎来新里程碑。报道指出，首批投入测试的飞机将直接具备作战能力，其中两架预计于2026年展开相关测试，凸显美军急于将此新世代战力投入使用的决心。
B-21计划自始的目标，便是生产“具备作战可用性”的测试机，而非传统意义上的原型机。目前，已有三架B-21在爱德华兹空军基地进行测试，其中一架负责飞行测试，另两架则进行地面结构与系统整合评估。美国空军的长期目标是采购“至少100架”B-21，用以在2030年代初期，全面取代现有的B-1与B-2轰炸机机队。
在预算方面，美国空军2026财年为B-21计划编列了高达103亿美元的巨额资金，涵盖采购、研发与基础设施建设。其中，川普政府在今年六月提议的54亿美元采购预算，更是比前政府的规划提前了至少两年，显示其对此计划的高度重视。
诺斯洛普．格鲁曼公司（Northrop Grumman）正在加州棕榈谷的空军42号工厂进行生产。尽管该公司因调整生产流程以满足增产，已承担了近20亿美元的累计亏损，但空军方面认为，现有厂房与供应链足以应对增产需求，无须兴建新工厂。目前的机密生产速率据信约为每年7至8架。
B-21不仅是传统的长程打击平台，它同时具备投射传统与核子武器的“双重能力”。它也将是美军下一代“巨型钻地弹”（NGP）的主要投放载台，此弹药的开发，是在今年六月B-2轰炸机对伊朗核设施进行打击后，为对付更坚固的地下目标而启动的。
值得注意的是，澳洲也正重新考虑采购B-21的可能性，以弥补其“澳英美三方安全伙伴关系”（AUKUS）潜舰计划的延迟。澳洲智库认为，B-21能比核潜舰更快地提供长程打击能力。尽管澳洲政府先前曾排除此选项，但近期的政策辩论显示，此案可能重新被评估。
美国空军的B-21匿踪战略轰炸机，在2022年12月首度公开，目前正在进行试飞。（图 :美国空军）
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