美拟将核弹头“钚”转成核电燃料 专家直呼疯了

路透社引述知情人士与一份计划草案报道，川普政府计划释出约20公吨冷战时期拆解核弹头所留下的钸（plutonium），提供给美国电力公司作为核反应炉燃料使用，以应付AI时代下激增的能源需求。 对此，核安专家直呼“疯了”。

美国商用反应炉过去仅在短期试验中使用经转换的钚燃料。 这项计划是延续川普5月签署的行政命令，要求政府停止现行处置并稀释多余钚的计划，转而将其供应给先进核能技术使用。

根据备忘录内容，这批钚将以低价甚至免费提供给业界，但前提是业界须自行负担运输、设计、建造及退役相关设施的费用，这些设施必须获能源部授权，用于回收、处理与制造燃料。

有关钚释出的数量、业界在计划中的责任，以及美方可能宣布的时程，此前都未曾公开报道。 这20吨钚将取自美国既有的34公吨武器级钚库存。 美国早在2000年就依据与俄国签署的不扩散协议，承诺要将这批库存处置掉。

美国能源部并未承认或否认路透报道，只表示该部门正依照川普的指令，“评估多种策略，以建立并强化核能燃料（包含钸）在国内的供应链”。

在AI带动数据中心需求激增下，美国电力需求20年来首度上升，推升国内电力产业成为川普政府的政策优先事项之一。

然而，将多余钚用于燃料的构想，引发核能安全专家疑虑，他们指出过去类似尝试已经失败。 根据2000年美俄协议，这些钚原本规划转化为“混合氧化物燃料”（MOX）用于核电厂。 但在2018年，川普政府第一次任期内终止该计划的合约，理由是成本可能超过500亿美元。

美国能源部目前将多余的钚存放于戒备森严的军事设施。 钚的半衰期长达2.4万年，必须以专业防护装备处理。

在川普5月签署命令之前，美国处理钚的方式是将其与惰性物质混合，再存放于新墨西哥州名为“废料隔离试验厂”（WIPP）的地下实验性储存场。 能源部估计，将这批钚埋置处理的成本高达200亿美元。

忧思科学家联盟（Union of Concerned Scientists）核物理学家莱曼（Edwin Lyman）批评：“想要把这些材料转换成反应炉燃料简直是疯狂行径。 这等于是重蹈失败的MOX燃料计划，却期盼会有不同结果。”

他强调：“这些多余的钚就是危险废料，能源部应坚持更安全稳妥、而且便宜得多的方式，将其稀释并直接在WIPP处理。”