美国川普政府近日公布一项新指引，要求全球各驻外使领馆在审理永久居留签证申请时，将糖尿病、肥胖及其他慢性疾病纳入审查范围，签证官得据此判断申请人未来是否可能成为“公共负担”，从而拒发签证，政策经国务院发布后，大幅改变了既有的移民审查标准，引发外界广泛讨论与法律界强烈反弹。
根据《KFF 健康新闻》报导，这份电报指示签证官评估申请人是否可能依赖美国政府医疗或社会福利资源生活，若被认定风险过高，签证官有权直接判定其不符签证核发资格。过去美国移民体检多以肺结核等传染性疾病为重点，此次则首度将慢性病与肥胖列为重大审查项目，明显扩大了签证官的裁量空间。
国务院列出的疾病范围相当广泛，包括心血管疾病、呼吸系统疾病、癌症、糖尿病、代谢疾病，以及神经与心理相关疾病等。文件中强调，这些疾病的治疗可能“耗费数十万美元”，而肥胖则可能进一步引发高血压、气喘、睡眠呼吸中止症等，需要长期且高额的医疗支出。新指引要求签证官审查申请人是否具备足以负担终身医疗费用的财务能力，并不得依赖政府补助。此外，审查内容更为全面，甚至会评估申请人家属的健康状况是否可能影响其长期工作能力。
针对此一新政策，法律界反应强烈。天主教移民法律网络（CLINIC）律师惠勒（Charles Wheeler）指出，新规违背国务院《外交事务手册》中“不得以假设性风险拒签”的原则。他质疑，签证官并非医疗专业人士，凭什么由他们以主观判断推测健康风险。乔治城大学移民律师吉诺维斯也表示，新政策可能让慢性病直接与就业能力挂勾，导致审查变得更不确定。他指出，若以糖尿病或心脏病史来预估未来医疗成本，恐会明显扩大审查范围，影响数以千计的移民。
目前美国移民体检已包含：肺结核检测、精神健康状况评估及疫苗接种确认等程序。专家担心，新规若正式落地，将使审查流程更为繁复，也可能进一步提高取得赴美永久居留签证的门槛，对打算移民美国的人带来不小冲击。
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