美国商务部19日宣布，已批准出售最多7万颗尖端人工智能芯片给沙特阿拉伯和阿拉伯联合酋长国2家公司。 这对美国芯片设计大厂英伟达来说可是一大胜利; 而中东国家则有望借此在人工智能赛局上追赶其他国家。
华尔街日报报道，美国政府部分官员今年稍早因为安全疑虑，反对卖尖端人工智能(AI)芯片给沙特阿拉伯和阿拉伯联合酋长国(简称阿联酋)，担心这些芯片之后会被中国利用。 不过，自从美国总统川普5月出访中东后，他便持续与两国领袖谈论芯片相关问题，本周也与沙国王储穆罕默德. 沙尔曼(Mohammed bin Salman)在白宫延续相关讨论。
如今，美国商务部19日宣布，已批准对阿拉伯联合酋长国和沙特阿拉伯的2家公司出售最多7万颗尖端AI芯片，对这2个中东国家来说，堪称是一项重大胜利，有助于他们在全球AI竞赛中追赶其他国家; 此外，2国也承诺在美国进行大规模投资，并与川普家族企业在加密货币、房地产等领域合作，借此拉拢川普。
华府官员表示，该交易将允许美国企业向阿联酋的国营AI公司G42、沙特支持的AI初创公司Humain，各自出售最多3.5万台英伟达(Nvidia)GB300服务器或等同产品。 辉达的竞争对手超微(AMD)则已与Humain达成价值数十亿美元的合作协议。 协议内容包含多项防护措施与资安条款，确保这些芯片不会最终让中国或华为受益。 GB300系统采用英伟达的B300芯片，属于该公司Blackwell系列，目前是市场上最强大的AI处理器之一。
对沙特和阿联酋来说，这批AI芯片的数量相当可观，但放眼整个产业里仍算小规模。 美国亿万富豪马斯克(Elon Musk)在田纳西州替xAI建置的数据中心就拥有超过20万颗英伟达芯片，而美国企业也计划向它们在中东营运的数据中心送去数十万颗芯片。 马斯克19日表示，xAI、英伟达与Humain将共同打造一座耗电量达500兆瓦(MW)的数据中心，该耗电量足以供应数十万户家庭一整年的用电需求。
但专家指出，从国安角度来看，光是这些数量的芯片直接出口给2个政府支持的企业，也具有重大意义。 由于沙特、阿联酋都与中国有深层合作关系，他们担心中国企业或其他势力可能绕过安全规范，取得这些运算能力。
美国总统川普11月19日在华府举行的沙特阿拉伯投资论坛上与沙国王储穆罕默德·沙拉曼交谈。 (美联社)
这项出口对英伟达执行长黄仁勋而言是一场胜利。 他为了推动这些销售已游说数月，并主张此举有助于让美国在AI领域保持领先。 此外，这批出口也可能为美国科技巨头微软(Microsoft)、亚马逊(Amazon.com)等公司带来利多，它们同样需要出口许可，而且已经等商务部批准好几个月了。
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