近两年全球粮食价格猛涨，据联合国粮农组织（FAO）统计，世界粮食价格在过去一年里上涨了42%。联合国的世界粮食计划署（WFP）则形容，这就像一场“沉默的海啸”。如今，又有一种阴谋论流传，认为全球粮食涨价，跟美国总统布什大力推动生物能源政策，导致粮食供应减少四分之一有关。应该指出，粮食涨价，确可能跟布什作出决策时考虑不周有关，但他是否刻意要去捣乱全球粮食供应的秩序，实有值得商榷之处。
布什在2007年年初发表的国情谘文中，要求在10年内将美国的石油消耗减少20%。其中一个途径就是用生物燃料等可再生能源，替代汽车所耗15%的石油消费量。这一政策出台后，单是美国国内，就有大约四份之一的粮用农作物转变用途，成为生物能源。有分析指出，若然没有这一政策，即使把石油上涨，气候问题导致失收等因素计算在内，去年粮价上涨最多只会达至两成。
基于上述原因，有一种阴谋论已然出现。支持阴谋论的人认为，美国的新能源政策，具有多项战略意图：首是，一向依赖中东石油的美国，希望藉著生物能源的开发增加跟中东国家讨价还价的筹码；另外，美国为了近年的阿富汗战争和伊拉克战争，所耗不菲，因此急需通过非战争的手段增加其实力。再者，中印等国近年崛起，粮食的涨价，正好可以牵制新兴大国，维持美国的“霸主”地位。
表面上看，这套阴谋论也有一定的合理性。从上世纪九十年代起，美国一直推行鼓励粮食出口的政策，通过各种补贴挤占其它产粮国的市场份额。因此，大量出口粮食的美国是这轮涨价中最大的受益国。2007年，美国农场纯利润达到870亿美元，比10年前上涨了50%；在今年的粮食涨价风潮里，许多国家已停止出口粮食，美国将蒙其利。
更何况，这些年来美元大幅贬值（注），而其它主要农产品出口国如欧盟、澳洲、巴西等地，其货币都非常坚挺，中国的人民币，更有升值的倾向，这无疑又增加了美国农产品的竞争能力。换句话说，全球粮荒好像对美国经济没有产生太大的负面影响，但对其它国家都很不利。
撇开有没有阴谋论这点不说，美国在国际社会上的影响力，确有因为粮荒而增加。世界银行行长罗伯特•佐利克4月13日提出了“全球粮食政策新建议”，即近期提供紧急粮食援助，在中长期则促进发展中国家提高粮食生产能力。美国肯定是有关方案的最大赞助人；而拥有十三亿人民，在粮食涨价风潮中自顾不暇的中国，当然难望美国的项背。
但必须指出，有关阴谋论也有不少疑点。例如粮食涨价，不可能不波及美国的一些盟友，像世界银行就曾预警，包括美国后院的墨西哥的食物和能源成本上涨，恐怕会造成社会动荡。又像印度和日本，它们是美国刻意拉拢，用来平衡中国在区内影响的盟友，美国又怎会刻意利用粮荒拖著其发展？
再者，全球粮荒，也可以说是中国发展软实力的好机会。根据联合国粮食及农业组织，全球有37个国家正面对粮食危机。最近数月，埃及、喀麦隆、科特迪瓦、毛里塔尼亚、埃塞俄比亚、马达加斯加、菲律宾、印尼等地，都因粮食价格飞涨而先后发生骚乱，巴基斯坦和泰国须派兵保卫农田和粮仓，海地总理更因此而下台。这些有问题的国家，可能更要中国帮忙。
有专家指出，由中国农业专家袁隆平发明的杂交稻，可能是解决粮食危机关键。目前中国发展出半数以上的稻田种植杂交品种，中国水稻单产位居世界第一，每公顷在６吨以上；大米是全世界穷人的粮食，因此许多国家可能都需要中国的帮助。
最少以目前的情况来说，这次粮荒对中国稳定的影响，仍算十分有限。据中国官方的说法，中国连续4年粮食丰收，去年超过一万亿斤，今年无论从播种面积还是从苗情看，只要不发生大的自然灾害，还能保持粮食生产的基本稳定。中国粮食储备充足，粮食安全系数达到30%以上，远远超过联合国粮食及农业组织（FAO）提出的17%— 18%的粮食安全线；而且，中国对外依存度低，粮食自给率一直保持在95%以上。据中国国家统计局的数据，1月份国内粮食价格同比上涨5.7%，2月份上涨6%。国内粮价增幅明显较国际粮食价格温和。
而且，如果农产品价格上升，而部份利润能落入农民口袋，这也是中国构建“社会主义新农村”的一个契机。不过，中国尚未形成一个合理的利益分配机制，农民在近期的涨价潮里，受到损失的较得益的要多。中国总理温家宝4月5日至6日在河北考察农业和春耕生产时指出，中国政府在今年中央财政安排“三农”支出达到 5625亿元人民币，比上年增加1307亿元人民币的基础上，再增加农业投入252.5亿元人民币，直接补贴给农民，调动农民的生产积极性。
但要承认的是，国际粮荒，使得中国在进一步推行市场改革时，增加了难度。中国过去数次通胀，都是间接导致政府高层去职的导火索之一。像胡耀邦和赵紫阳，在下台前中国都有通胀问题。只是，若然支持中国改革的领导层下台，这对美国是有利还是不利？
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