欧盟制药行业“黑幕”令人吃惊

 药品是用来治病救人的，制药公司除盈利外的另一个目的应是为民造福。但欧盟委员会２８日公布的一份初步调查报告发现，欧盟范围的制药行业内存在的竞争“黑幕”令人吃惊。

    为获取证据，欧盟监管部门本月２４日突击搜查了不同欧盟成员国内的几家制药商的办事处。其中包括美国的辉瑞、英国的葛兰素史克和法国的赛诺菲安万特三家制药公司以及阿斯利康、默沙东、强生比利时分公司等。

    经过长达１１个月的调查后最终形成的这份初步调查报告说，一些药品的最初研制公司即“原创”制药公司为压制其他竞争对手实现最大限度的盈利，不惜采用各种手段阻止或延迟对手的同类药品上市，其后果是药价居高不下，欧盟国家在医疗保险方面的开支陡增３０亿欧元，并严重妨碍了医药行业推陈出新的进程。

    制药商惯用的伎俩之一就是申请专利集群，即给同一个药品申请多个专利。调查者吃惊地发现，一种药品申请的专利竟多达１３００个。这种做法的目的是尽量延长其药品的专利有效期，以阻止或延迟其他竞争者的同类药品进入市场。

    挑起纠纷和法律诉讼也是一些“原创”制药公司采取的策略。欧盟调查的公司包括辉瑞、葛兰素史克和赛诺菲安万特。这些公司实力雄厚，财大气粗，不惜借助昂贵的法律诉讼手段达到压制竞争对手的目的。据了解，它们往往以自己的专利权受到侵犯为名将对手告上法庭。而专利纠纷往往需要３年时间才能了结。报告发现，６０％以上的被告公司最后会赢得官司，这足以说明原告的目的就是拖延被告公司非专利药品的上市时间。

    制药商的另一个手段是与竞争公司私订协议，用钱收买对手，让其同意限制自己的药品销售。报告说，“原创”制药公司以这种方式付给竞争公司的资金共达２亿欧元。

    一些“原创”公司还通过干预国家对非专利药品的审批程序来拖延新药上市时间。调查发现，用这种手段延迟药品上市的时间平均为４个月。此外，这些公司还实行防御性专利策略打压对手，即用各种方式获取专利，以限制竞争对手研制新药的自由。

    制药公司的不正当竞争给国家、消费者和制药行业本身造成了严重的不良后果。首先，该做法加大了欧盟各国在医疗保险方面的开支。欧盟２７个成员国每年在药品上的花费为２０００多亿欧元，约合每人每年４００多欧元，大部分由国家医疗保险机构支付。欧盟监管机构在对２０００年至２００７年间１７个欧盟成员国未及时入市的药品进行调查后发现，如果这些药品能及时上市将为国家医疗体系节省大约３０亿欧元。据了解，非专利药品进入市场后的头一年将使该类药品价格平均降低２０％，第二年降低２５％，在某些国家甚至可以降低９０％。其次，不良竞争还会推高竞争对手的生产成本，扼杀其创新积极性。

    欧盟将对制药公司违反反垄断法的行为严惩不贷。欧盟委员会已于２８日将这份初步调查报告送达被调查的相关公司，在明年１月３１日前的这段时间内公开征求它们的意见，并在明年春天出台最终结论性报告。欧盟负责竞争事务的委员内莉·克勒斯－斯米特表示，制药行业的竞争对人们获得价格便宜和创新性的药物来说至关重要。因此，如果发现有违反垄断法的行为存在，欧盟委员会将毫不犹豫地对相关公司提起反垄断诉讼。