20国集团(G20)峰会周末举行前夕,欧美两大阵营在缩减开支减赤还是继续花钱振兴经济两条路线上出现重大分歧。美国财长盖特纳昨在《华尔街日报》撰文指,维持复苏是峰会首务,敦促各国勿因减赤而阻碍复苏,但德国总理默克尔警告,不合理的经济增长会触发新危机。著名投资者索罗斯则声言,德国的紧缩政策可能令欧元崩溃。
路透社昨引述获得的G20会议宣言初稿称,各国复苏速度「不平衡和脆弱」,失业率已升至不可接受,同时「许多国家遭遇的财政挑战正造成市场波动,恐严重威胁复苏和弱化长期增长前景」。
文件反映G20内部对经济政策取向的不同见解。美国不断重申各国不应过早缩减公共开支,担心这会导致需求减少,引发双底衰退,重演「胡佛时刻」——1930年代美国总统胡佛(Herbert Hoover)过早推行紧缩开支政策,导致美国经济再陷衰退。
盖特纳(Tim Geithner)和白宫首席经济顾问萨默斯(Lawrence Summers)昨在《华尔街日报》发表文章,列出G20峰会讨论的三大议程,首务便是确保全球经济持续复苏,不能因减少长期债务而牺牲短期经济增长,其馀两项分别为加速建立全球金融监管框架,就增加银行资本水平和减少经营槓杆等达成共识,以及各国须减少对化石燃料的依赖,分阶段撤销能源补贴。
然而欧洲国家政府对主权债务违约的忧虑日益加深,纷走上紧缩之路。除希腊、葡萄牙和西班牙等债务危机祸源被迫减赤,德国总理默克尔(Angela Merkel)本月较早时亦宣布在未来4年削减800亿欧元预算的紧缩方案。默克尔周二指出,不合理的经济增长将触发下一轮危机,刺激经济措施不能再持续下去。她坚持德国推行的紧缩开支政策不会损害复苏。
紧缩开支正成为除美国以外发达国家的主流意见,两大负债国日本和英国,都在周二宣布大规模减赤。作为今次峰会东道主的加拿大,亦正推动各国减赤,敦促成员国承诺在2013年减赤五成。加拿大财长费拉逖(Jim Flaherty)表示,他将在峰会上推动各国制定具体减赤减债目标。
美国参议员克里(John Kerry)在上周国会听证会质问盖特纳中国应如何协助稳定复苏时,盖特纳开门见山称,要看欧洲和日本如何做,而非中国能做什麽。去年9月,盖特纳提出全球经济需要再平衡时,常提中国,但在过去3周,他已有44次提到「欧洲盈馀国」,矛头直指德国。
知名投资家索罗斯(George Soros)亦抨击德国政策。他批评德国的「危险」政策,会动摇整个欧洲大陆。他宣称欧盟已开始「分裂」,「若德国不改变政策,它离开欧元区对欧洲其他国家将会有帮助」。他抨击德国的紧缩措施会「把邻国拖进通缩,带来长期滞胀及导致民族主义、社会不稳和仇外情绪,民主体制亦可能受威胁」。