朝鲜(北韩)和美国在北京召开双边会谈后,周三罕有同时宣布「停核换粮」计划,为朝鲜核计划僵局带来突破。然而,两国声明对于朝鲜有否承诺冻结核反应堆明显存在差异,而朝鲜的停核承诺也有反悔前科,显示协议有大量变数。《纽约时报》引述美国官员称,今次协议肯定由朝鲜领袖金正恩拍板,而会谈特别之处是,朝鲜和美国是在中国作双边谈判,有异于以往的朝韩中日美俄六方会谈。
朝美高官上周四、周五在北京作两日会谈,是自2009年六方会谈搁置后,两国在北京召开的第三次直接沟通。这也是朝鲜领袖金正日去年12月亡故、儿子金正恩正式接掌权力后的第一次双边会谈。
朝美协议内容包括,朝鲜接纳暂停核试验、暂停远程导弹试射,并允许国际原子能机构(IAEA)派员稽查朝鲜的宁边核设施、监督暂停铀浓缩活动情。美国则同时提供24万吨的营养补充品,其他追加的粮食援助稍后继续商议。韩、日报道指出,朝鲜本提出追加5万吨玉米,但美国因担心这类主粮会落入军方或执政当局手中,所以没有答应。有国务院官员指出,这类营养补充品的对象是年幼孩子和孕妇。
韩国和日本传媒报道,朝鲜2008年5月原获美国允诺提供50万吨粮食,但输送了17万吨就因朝鲜挑衅行为于2009年3月停止。美国去年已答应每月以2万吨形式,提供24万吨饼干等营养食品。金正恩上台后,朝鲜当局已向美国提出在粮食援助中增加谷物的比重,以取代奶粉、饼干等营养食品的要求,这间接显示朝鲜饥荒问题严重。朝鲜政府在元旦发表的社论亦表明,当前解决人民肚子问题是当务之急。
美国国务卿希拉里形容,协议是「迈向正确方向温和的一步」,惟白宫发言人指出「承诺与实际恪守承诺是两码事」,希望朝鲜履行协议内容。中国外交部发言人洪磊说,中方赞赏朝美双方承诺,并欢迎改善关系。
今次朝鲜国务省和美国国务院同时发表声明,情罕见,但对于协议是否展示朝鲜新人事、新作风,分析家意见分歧。曾任联合国制裁调查员的洛佩斯(George Lopez)认为,这会是「本年度一大重要的外交惊喜」。韩联社分析文章指出,这意味两国分歧收窄,进展良好,惟仍跟「联合声明」有段距离。《朝鲜日报》认为,协议显示金正恩在手绕过韩国政府、直接与美国接洽的「通美封南」策略。不过,华盛顿乔治城大学的专家马克斯韦尔(David Maxwell)认为,金正恩只是为换取粮食救济,沿用了祖父金日成、父亲金正日朝鲜上两代领袖那套「对抗、谈判」交替使用伎俩。
上海同济大学亚太研究中心朝鲜问题专家崔志鹰接受本报访问时称,美朝之间本来就有对话,去年12月下旬本来就要谈成的,当时双方本身要妥协,「猜想金正日也有这个意思」,只是后来金正日去世,令谈判耽误了一段时间,因此当时已有对话基础,现在只是水到渠成。他认为朝鲜的决定是多赢结果,「不仅是中国外交成绩,而应说是各方的胜利」。