中国政府日前拒绝阿拉伯半岛电视台英文记者陈嘉韵的申请签证要求，半岛英文台被迫关闭北京办事处。美国报纸称这是中国政府近年来限制外国记者的“最极端实例”。美媒10日的报道称，陈嘉韵已经按预定时间离开中国。报道还称，一家美国着名保守派智库的专家唿吁美国采取报复行动，驱逐中国驻美记者。
对于拒绝陈嘉韵的申请签证要求，中国外交部发言人洪磊表示：“她违反了相关法律和法规。”这是1998年以来中国第一次将外国记者驱逐。官媒《环球时报》9日就此发表评论称，14年间发生了很多中外摩擦，也出现过大量在中方看来外国媒体对中国不公正的抹黑。对于中方没有给出拒签那名半岛女记者的理由，《环球》认为这种外交上的模煳性无可厚非。而据其旗下记者在圈内“打听”，这名华裔女记者政治立场激进。此外还有媒体的报道说，陈嘉韵与外国记者管理部门早就关系紧张，半岛电视台制作了“中方无法忍受”的节目。
据美国知音报道，陈嘉韵被拒签后，已经按预定时间乘机离开中国，并将到美国斯坦福大学学习。陈嘉韵不愿在离境前发表声明。中国政府也没有明确说明采取这项决定的原因。但是，总部设在美国首都华盛顿的劳改基金会发表声明说，陈嘉韵被逐，“其主要原因是由于该台在2011年11月播出了题为《奴役：二十一世纪的罪恶--监狱奴工》(Slavery, A 21st Century Evil: Prison Slaves)的纪录片。该片以翔实的资料记述了中国监狱驱使囚犯从事无安全保障的高强度劳动，并向国际市场出口劳改产品的事实。该片在制作中多次采访劳改基金会主任吴弘达。
据北京“外国驻华记者俱乐部”组织称：“中方对半岛英文台的报道内容感到不满，但陈并没有参与这期劳改所节目的制作。”
报道还说，着名华盛顿保守派智库传统基金会(The Heritage Foundation)亚太新闻华盛顿圆桌会主任尼克·察恩(Nick Zahn)发表声明说，美国记者被中国驱逐事件让人们看到鲜明的反差，一方面是美国愿意向中国记者颁发签证并允许他们在美国有完全的自由报道，而另一方面，外国记者却在中国受到限制和威吓。
察恩说：美国必须对驱逐陈嘉韵采取明确行动。做为报复，美国应当取消一名中国记者的签证，而且最好是其报道在中国出名的记者，或者一组相应的记者。
这位保守智库专家还建议国会应当迅速通过《中国媒体对等法案》(Chinese Media Reciprocity Act)。来自加利福尼亚州的共和党籍众议员罗拉巴克在2011年提出了这项法案，要求美国国务院给希望进入美国工作的中国国家媒体工作人员的签证数量，要等同于中国给美国国家媒体人员的签证数量。
陈嘉韵是美籍华人，2007年在北京举行奥运前到华任职，据报道，她5年间发出新闻报道近400篇，主要关注“中国经济、政治、外交、环境、社会正义、劳动者权益和人权问题”。
目前，中方对长期驻华的外国记者采取每年延签证的方式。美国之音说，2008年中国政府和外国记者的短暂蜜月期过去之后，近年来开始收紧对外国媒体长驻记者的申请程序的审批过程。 有些国际知名媒体申请派记者长期驻华的批准时间甚至需要一年左右。
美联社消息指，关闭的只是半岛台英文频道，陈嘉韵被迫离开中国被海外媒体普遍解读为中国对在华采访的外籍记者的“警告”。《纽约时报》说，陈嘉韵被中国当局拒绝签发记者签证一事说明中国官方对外国媒体对中国的报道越来越敏感。 一些中国的社会和政治新闻经过外媒的报道成为国际大新闻，并且引发对中国政府的批评。
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