一批负责国家安全的前美国高官20日分别前往中国和日本，进行外交斡旋，以避免日益紧张的钓鱼台列岛危机演变到不可收拾的地步。
纽约时报报导，中国19日才以维护领土主权的名义，在钓鱼台列岛附近海域举行大规模海空联合军演，而有可能在未来担任日本首相的官员也发表将派人驻守钓鱼台列岛的谈话，因此，国务卿喜莱莉支持这些美国前高官的访问，使他们的访问有「半官方」的性质。
副国务卿史坦伯格(James B. Steinberg)指出：「在双方都坚持立场之际，紧张升高、甚至武力相向的风险大增。我们想探讨的问题是，怎样回归相对稳定的情况，就是承认有争议，但双方不企图改变相关岛屿的现况。」
出访的官员包括前布希政府的副国务卿阿米塔吉(Richard L. Armitage)、国家安全顾问哈德利(Stephen J. Hadley)及前柯林顿政府美国助理国防部长奈伊(Joseph S. Nye Jr.)。
这些官员将在22日会见日本首相野田佳彦，并在23日会见中国官员，中国尚未确认将由哪些官员会见美方访客。
一名访问团成员表示，美方尚未决定向中国与日本提出何种具体提议，但访问团成员准备了数套方案，将与日本及中国官员讨论。
美国在中日钓岛争议里地位尴尬，一面向东方认可钓岛属于美日安保条约的范围，同时又向北京宣称，美国在主权争议上并无预设立场。
谈到这项触动各方的敏感议题，要求匿名的白宫高阶官员说，「各方互让一小步，或许可创造斡旋的空间」。
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