朝鲜领导人金正恩通过新年贺词向韩方伸出橄榄枝，表示朝鲜愿意参加平昌冬奥会。对此，韩国方面也作出了积极回应。
美国有线电视新闻网2018年1月2日评论称，在“阳光政策”下，两位韩国总统曾到访平壤，“然而，这一政策最终也未能阻止朝鲜的核计划”。《纽约时报》2日则称，金正恩不同寻常地向韩国示好是“精明的新战略”，目的是在首尔和华盛顿长达70年的联盟之间“打入楔子”。
对此，中国外交部发言人1月2日表示，“这是一件好事”。而美国媒体多半带着怀疑审视这一消息。“文在寅的立场让人联想到1998年到2008年韩国政府的‘阳光政策’”。
与此同时，各方也开始猜测谁会率领朝鲜代表团赴韩参加冬奥会。英国《独立报》称，有人揣测金正恩甚至可能亲自出席2月9日的开幕式，理由是金正恩本人热衷滑雪，在瑞士上学时就学过，还曾下令在朝鲜东南部兴建马息岭滑雪度假村。报道称，体育赛事以前也曾被用来缓和朝鲜半岛的紧张局势。比如在2000年悉尼奥运会上，半岛南北代表团在开幕式上同时入场，共同使用“korea”的名称。
而韩国《中央日报》2日则分析称，金正恩新年讲话中并未具体谈到代表团的性质，但他提到“当局”这个用词或暗示除代表团外还会派遣率团访韩的高层人士。韩国东国大学朝鲜学系教授高有焕表示，“就现在朝鲜国内的局面来看，崔龙海被选中的可能性最大。若崔龙海来韩，可期待韩朝两国关系取得长足进展”。韩媒普遍认为目前崔龙海是朝鲜第二号人物，他拥有朝鲜国家体育指导委员会委员长的职衔，2016年还曾率团参加里约奥运会。
劳动党统一战线部长金英哲也被认为可能率团。韩国前统一部部长丁世炫预测称，“金正恩此次提案是典型的统一战线战术。若派遣金英哲应该不仅限于体育方面，还可能想对整个韩朝关系产生影响”。韩国还有观点认为，金正恩也可能将“拥有白头山血统”的妹妹金与正派到平昌，“这样就可对国内外明确展示自己的存在”。
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