当地时间23日下午，委内瑞拉总统马杜罗宣布与美国断交，并要求美使馆人员72小时内离开委内瑞拉。
据美国全国广播公司（NBC）报道，当天，委内瑞拉反对党派在首都加拉加斯发起大规模游行，反对党领袖、委内瑞拉议会主席瓜伊多（Juan Guaidó）宣称为该国“临时总统”。随后，美国总统特朗普以及拉美多国领导人表示承认，引发马杜罗强烈不满，宣布与美断交。
特朗普在声明中称，“作为委内瑞拉民众选出的唯一合法政府部门，国民大会援引该国宪法宣布尼古拉斯•马杜罗非法，因此总统职位空缺。”“委内瑞拉民众勇敢地公开反对马杜罗及其政权，要求自由和法治。”
美国全国广播公司财经频道（CNBC）援引消息人士的话称，特朗普政府最早可能在本周对委内瑞拉石油实施制裁。
瓜伊多宣誓“就职”后，巴西、哥伦比亚、巴拉圭对其表示支持，加拿大也承认瓜伊多为该国的“临时总统”。
古巴外长对委内瑞拉与美国断交表示支持。欧盟外长莫盖里尼则称，欧盟支持委内瑞拉国民大会，呼吁委内瑞拉举行大选。
2018年5月，委内瑞拉总统马杜罗在大选中以68.7%的投票率再次当选，本月10日，马杜罗正式开启他的第2任期。
2018年的这一选举被许多外国政府联合抵制，认为是一场“骗局”。因此，美国及其他十几个国家都认为马杜罗的这一任期不合法。
任期开始后，马杜罗正面临巨大压力：兵变”与街头暴力接踵而至、外国势力不断干预，国内反对派持续鼓动抗议。
在委内瑞拉23日的抗议示威活动之前，美国副总统彭斯22日通过视频公开煽动委民众追随反对派上街，用西班牙语说“我们与你们同在”。委内瑞拉副总统罗德里格斯则回击彭斯，这是“煽动政变”，“美国佬回家去！”
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