新型冠状病毒肺炎COVID-19疫情延烧,已经到了风声鹤唳的地步。在英国,有人看报纸前先拿熨斗把每一张报纸先熨过一次,才放心阅读,据信是认为高温可以杀死新冠病毒。
其实,不必这么大费周章,因为看报纸本来就不会染疫。《新英格兰医学期刊》研究新冠病毒在数种材质表面的稳定性后发现,新冠病毒掉落在塑胶和不锈钢的表面上,比铜和纸板更稳定。
科学家将新冠肺炎病毒液喷洒在室内的空气中,发现在空气中的病毒可以存活3小时,病毒掉落在铜器表面可活4小时,在纸板上可活24小时,在光滑的塑胶及不锈钢表面可存活2至3天。换言之,纸或者纸板的安全程度仅次于铜,远优于塑胶和不锈钢。
世界卫生组织指出,新冠肺炎主要的传播途径为飞沫传染。表面接触虽然也有可能,但不是主要传播途径。世卫指出,透过运送纸板包裹而染疫的机率非常低:报纸也是一种纸的包裹,所以因为看报纸、接触报纸表面而染疫的风险也极低。
而且,现在报纸的印制产出都已经高度自动化,印制过程中不会有人接触到报纸。派报的人不管是送到书报亭还是到订户家中,过程大概也都会戴手套,报纸的油墨也都抗菌。更重要的是,到目前为止,没有证据显示,有任何人因为阅读报章杂志而感染新冠肺炎。