英国外交部宣布，将延长拥有英国国民海外护照（BNO）的合格香港人的居留权至5年。
英国外交大臣拉布星期三对英国议会下院说，新规定将允许拥有BNO的300万香港人有权在英国居住和工作5年，而不受目前6个月的限制。在英国居住5年以后，BNO的持有人能申请在英国定居的身份，并在一年后申请入籍。
在英国宣布这项决定之前，中国一天前在香港施行了一项涉及范围很广的国家安全法。英国称，这是公然违反中国的国际义务，明显和严重违反英中联合声明。
拉布说，英国已经仔细地评估了港版国安法的内容，将与国际伙伴一道采取应对此法的行动。
根据中国和英国 1984年签署的《中英联合声明》，香港在1997年归还给中国之后，将在“一国两制”的框架下保持西方式的法治和公民自由50年。
不过，中国官员此前表示，《中英联合声明》作为一个历史文件，不再具有任何现实意义。对此，英国表示强烈反对。
拉布说，1980年代，在与中国的谈判中，英国极力争取要尊重香港人民和平抗议的自由和言论自由的权利，但是中国施行国安法违背了对香港人民的承诺。但我们将兑现对他们的承诺。
英国政府对BNO持有人在香港居留权的延长，为那些想逃离这个金融中心的香港人打开了一条获得英国公民身份的道路。
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