研究：无症状儿童可传播新冠病毒长达数周

全球各地幼儿园和学校复课之际，最新发表的一项有关儿童和新冠疫情的研究可能会让不安。这项研究的结论势必加剧已经存在的校园防疫争论。

位于华盛顿特区的美国国家儿童医院的医生发现，受新冠病毒感染的儿童，即使自身没有症状，也可以传播该病毒长达数周。这意味着只有轻微症状或根本没有症状的孩子会在不知不觉中感染周围的人。

在此前的一项研究中，波士顿的研究人员观察到的儿童和青少年携带病毒数量奇高。

无症状儿童传播新冠病毒？

这项于8月28日发表在医学杂志《JAMA 儿科》（JAMA Pediatrics）网站上的研究，由德比亚西（Roberta L. DeBiasi）和德兰尼（Meghan Delaney）完成。他们对韩国22家医院的91名儿童的数据进行了分析。 德比亚西说："与美国的医疗体制不同，韩国新冠病毒检测呈阳性的人会留在医院，直到从感染中完全康复。"

根据这项研究，大约22％的感染儿童在整个过程中没有出现任何症状，20％的儿童开始没有症状，但后来出现了症状，58％的儿童有症状。该研究还表明，儿童出现症状的时间长短差异很大，从3天到3周不等。感染3周之后，五分之一无症状患者和约一半有症状患者仍在传播病毒。

研究者承认，关于儿童和青年在新冠病毒传播中的作用还有很多东西要了解，他们的发现将进一步引发争论。

孩子们携带的病毒特别多吗？

与此同时，波士顿的研究人员在他们观察到的年轻患者中发现了惊人的病毒携带量。他们从49位21岁以下的儿童和青少年中提取了鼻咽拭子。该研究发现，与在重症监护室中接受新冠感染治疗的成年人相比，儿童和青少年中该病毒的存在量高得多。

在这项于8月1日在《儿科杂志》上发表的研究中，波士顿的研究者发现，低龄儿童中的血管紧张素转化酶2(ACE2)比青年和成人少得多。这些转化酶被认为是阻止新冠病毒进入人体细胞的把门将。

微小的"超级传播者"？

自从首次发现新冠病毒感染以来，对儿童和青年在新冠病毒传播中的作用一直有争议。确定无疑的是，儿童和年轻人也会感染其他人。同样确定的是，受感染的儿童和青少年很少或根本没有症状。还有，尽管大多数人不愿谈论这一点，但由于新冠病毒感染，儿童和青少年也可能死亡或遭受持久的伤害。

这并不意味着所有儿童和青少年都是潜在的"超级传播者"。尽管如此，通过幼儿园、学校、交友和体育活动，儿童和青少年通常比成年人拥有更多的社交互动。过去几个月也表明，年轻人与成年人一样有可能忽视社会疏远和卫生规定。

随着度假者返乡、聚会活动的增加，德国的新冠病毒感染率现已达到4月份以来的最高水平。如今，很多新冠病毒检测呈阳性的是年轻人，将平均感染年龄降低到疫情开始以来的最低记录。

尽管如此，儿童和青少年仍然可以果断采取行动，阻止病毒传播。强制性口罩、社交距离、卫生规则和固定学习小组均可降低传播风险。

根据这些研究，定期对教师测试的需求应该重新评估。这样的问题也随之出现：给学者测试病毒感染，是否仅仅限于出现症状者，还是应该涵盖更大范围？