南非政府证实，近日新增确诊大多是武汉肺炎新病毒株"501.V2"感染造成，该病毒株具更强传染力。（资料照，美联社）
南非政府证实，新发现的新冠肺炎（新型冠状病毒病，COVID-19）病毒株是该国疫情骤升的原因，新病毒株更具传染性，造成近期更多人住院以及死亡。
根据《美联社》报导，南非新发现的武汉肺炎新病毒株命名为"501.V2"，与英国发现的"VUI-202012/01"（VUI）为不同变种的病毒株，但都具更强的传染力。
南非卫生官员已经证实，近日新增确诊中，大多数是新病毒株"501.V2"感染造成。南非12月6日统计，过去7天每10万人平均每日新增6.47人确诊，在12月20日同样的统计资料增加到14.68人，增加幅度大于2倍。
目前南非超过8500人因武汉肺炎住院，超过之前8月份的最高峰8300人。
南非科学家仍在研究疫苗对新病毒株的效果，阿斯特捷利康（AstraZeneca）与牛津大学联合研发的疫苗也在南非临床实验，研究新病毒株的专家强调，戴口罩与保持社交距离仍是重要的防疫措施。
南非政府部长级咨询委员会（Ministerial Advisory Committee）的主席卡里姆（Salim Abdool Karim）教授表示，新病毒株造成目前疫情爆发，传染性比上一波爆发更严重。他也担忧，目前假期民众四处旅行及探望家人，恐让更多人被传染。
根据世界实时统计数据（Worldometer）统计，南非20日公佈单日9445人确诊，总确诊数为92万1922例，另有2万4691人死亡；而12月1日公佈单日确诊数仅2295例。
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