随着新冠病毒在全球范围内迅速传播，英国政府于12月19日证实了病毒已发生变异的消息。（美国疾病控制与预防中心）
世界卫生组织首席科学家斯瓦米纳坦（Soumya Swaminathan）12月23日对“人们应如何应对新冠病毒（SARS-CoV-2）变异”一事发表了观点，她指出儿童或已成为病毒易感对象，此外即使现在已有疫苗在部分国家上市，人们仍应该保持警惕并遵守防疫规定。
世卫组织首席科学家斯瓦米纳坦12月23日在接受美国消费者新闻与商业频道（CNBC）采访时表示，即使现在已有疫苗在部分国家上市，人们对新冠病毒也不能放松警惕，因为距离全人类实现对这种病毒免疫仍需要很长时间。
斯瓦米纳坦指出，最新发现的变异病毒似乎没有使被感染者的病情加重，但它的变异程度足以将其从之前的毒株中分离出来，它在刺突蛋白区域有8个突变点，可以与人类呼吸道上皮细胞的受体以及血管紧张素转换酶2（ACE2）的受体结合，进而使传染性大幅提高，那些受体含量较少的儿童似乎也在被其感染。
不过她同时指出，相信疫苗研发公司能够按照需要“轻松地”通过对疫苗进行调整的方法予以应对，并且目前没有理由认为那些在市场上投入使用的疫苗无法有效针对这种变异病毒，而未来六个月将会十分重要，人们应遵守防疫规定，预计到2021年底部分国家民众对病毒的免疫能力将明显提高。
另据美国约翰•霍普金斯大学（Johns Hopkins University）公布的实时统计数据显示，全球累计确诊新冠肺炎（COVID-19）病例数现已超过7,800万例，死亡病例数超过172万例。
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