南非变异病毒更加强势，专家忧心疫苗阻挡不了。（彭博）
全球遭新冠肺炎肆虐逾一年后，各国无不希望透过疫苗恢复正常生活。然而，香港“南华早报”一月三十一日指出，最近发表临床实验结果的诺瓦瓦克斯（Novavax）疫苗和强生（Johnson & Johnson）疫苗，对南非变异病毒株B.1.351的保护力均低于其他病毒株，且最新研究显示，已投入使用的辉瑞疫苗和莫德纳疫苗，对B.1.351的免疫反应也较小，专家忧心该病毒恐怕已逐渐适应疫苗。
疫苗保护力掉到五成以下
据报道，诺瓦瓦克斯疫苗在英国的临床实验结果显示，对新冠原始病毒株和英国变异病毒株有近九成保护力，但在近九成病例为感染B.1.351的南非实验中，保护力掉到四成九。无独有偶，强生疫苗的美国临床实验中，对于避免病患成为中重度病患的保护力达七成二，但对南非变种仅剩五成七。
在此情况下，美国辉瑞药厂和德国生技公司BioNTech，以及美国莫德纳药厂和美国国家卫生研究院（NIH）等两组疫苗研发方，重新测试自家疫苗对各变异病毒株的效力，结果显示两家疫苗对B.1.351的免疫反应都较小，其中莫德纳疫苗对B.1.351的效力，远落后于其他病毒株；辉瑞疫苗则是稍微下滑。研究人员原本认为，病毒数月甚至数年后才会对疫苗产生抵抗力，如今的情况可能肇因于未掌握病毒传染轨迹；现今全球逾一亿人感染，每一宗个案都存有病毒变异的可能。
突变病毒让多人二度感染
与此同时，继南卡罗来纳州二十八日传出两例B.1.351感染个案后，马里兰州巴尔的摩地区也发现一起个案，且患者没有旅游纪录，是社区传播爆发的证据。专家也指出，突变过程会使病毒更加强势，许多人“二度感染”正说明这种情况。事实上，诺瓦瓦克斯的研究就显示，早期感染患者康复后自然产生的免疫力，似乎阻挡不了B.1.351，令NIH院长柯林斯（Francis Collins）直呼，自然感染后还不足以产生免疫力的情况前所未见。
另外，美国麻州民主党籍联邦众议员林奇（Stephen Lynch）上月二十日出席拜登总统就职典礼前，已接种两剂辉瑞疫苗，当时的检测也呈阴性，却仍于二十九日确诊。对此，美国疾病管制暨预防中心（CDC）表示，打完疫苗后一般需数周才会免疫，若接种第二剂后的数周内呈阳性，可能是因疫苗尚未完全发挥效用。美国有线电视新闻网（CNN）则说，辉瑞疫苗可预防生病，未必能预防感染，若接种后检测阳性却无严重症状，表示疫苗仍有效。
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