在这一流行病的大部分时间里，无论是否明确，亚太地区的许多较富裕的国家和地区都采取了 “零感染 “战略，。这些包括关闭边界、隔离酒店和严格封锁的方法，总体来说相当成功。自8月中旬以来，香港没有出现本地传播的感染病例。在这一流行病的第一年，台湾官方统计大约只有十几个死于covid-19的病例。新西兰是最突出的零感染国家，只有27人死亡。事实上，根据《经济学人》的超额死亡追踪器，由于在禁闭期间死于流感或交通事故的人较少，这两个国家记录的总死亡人数比正常年份都要少。
然而，这些在第一幕有良好表现的国家却第二幕中挣扎。冠状病毒，特别是高传染性的DELTA变种，改变了局面。在台湾，病例在5月份猛增，官方死亡人数已上升到近850人。在新加坡，每天的感染人数已从7月初的两位数上升到现在的3000多人。澳大利亚每天有大约2000个病例，正在遵循类似的轨迹。甚至在新西兰，现在每天有两位数的病例，大坝已经破裂。
“DELTA变种已经出现，阻止它已经太晚了”，”Tikki Pangestu说，他是国际卫生组织前研究政策负责人，现在就职于新加坡国立大学。放弃 “零感染 “战略，新加坡是第一个。6月，其政府表示是时候与病毒共存了。新加坡的疫苗接种计划是亚洲最成功的，82%的人口都完整的接种了疫苗。这增强了重新开放的理由。
8月底，澳大利亚总理斯科特-莫里森(Scott Morrison)宣布结束其国家的 “零感染 “做法。只要医院能够处理这些病例，就允许病例增加。一旦疫苗接种率达到80%，也许到今年年底，大多数限制就会放宽。正如莫里森先生所说，”现在是时候让澳大利亚人重归正常生活”。
越南上周也放弃了其零感染战略。本周，新西兰投降了。尽管总理杰辛达-阿登（Jacinda Ardern）因其对该大流行病的有效处理而赢得了赞誉，但人们的情绪已经变坏。10月2日，奥克兰居民无视呆在家里的命令，抗议各种限制。两天后，Ardern女士承认，”恢复到零点是令人难以置信的困难”。她宣布了一个 “新的做事方式”，其中包括取消禁闭限制。
目前仍不清楚取消限制在实践中意味着什么。在新西兰，只有不到一半的人口接受了全面接种。疫苗接种计划即将进入超负荷运转。然而，封锁可能依然是选项之一，开放边界仍是一个漫长的过程。阿德恩女士似乎想两全其美，承诺将继续采取 “非常积极的方法”。
同样，澳大利亚结束零感染战略后，全面重新开放边境仍然是一个遥远的前景。第一个目标，从下个月开始，是允许所有公民和永久居民返回家园。令人惊讶的是，他们中的许多人已经为回家奋斗了18个月。我们的想法是让接种过疫苗的回国人员在家里进行隔离，而不是强迫他们住进酒店。即使是这样的小举措，澳大利亚人也要斟酌每一个细节。这个国家离接受风险和继续与病毒相处还有很长的路要走。
至于新加坡，随着病例的增加，人们的忧虑也在增加。一份罕见的公众请愿书要求对所有海外旅行者进行强制隔离。政府已经重新实施了当地的限制，包括儿童在家上课。一项创新是 “接种疫苗的旅行通道”，允许与部分国家免于隔离的旅行，这可能会从目前德国和文莱的管辖范围慢慢扩大。
然而，如果放弃看起来根本不是什么策略，那么考虑一下其他的选择。香港一直坚守着零感染的原则。一个苛刻的、平庸的政府，其公共卫生信息要么不被听取，要么不被信任，这意味着疫苗接种工作进展缓慢。80岁以上的人中，只有不到15%的人至少打过一次疫苗。由于香港没有这种病毒（目前），过去在香港或其他零病毒国家的感染并没有带来任何程度的群体免疫。感染的低风险使人们不愿接受注射。香港的做法使该地区陷入无休止的困境。放弃零感染–对于所有不可避免的犹豫和暂时的逆转–才是正确的做法。（原载：《经济学人》；译者：松宇）
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