美国默克公司（Merck & Co., Inc.）周五（11月26日）表示，其试验性抗COVID-19病毒的口服药最新研究数据显示，该药在减少住院和死亡方面的效果明显低于之前的报告。
据路透社报道，制药商默克公司表示，根据1433名患者的数据，这种新药使感染了COVID-19病毒而住院和死亡人数减少了30%。但在10月份，该公司提供的775名患者的数据显示，这种药的疗效约为50%。
这种名为莫那比拉韦（molnupiravir）的药物是由默克公司与其合作伙伴里奇巴克生物医药公司（Ridgeback Biotherapeutics）共同研发的。
默克公司的新数据显示该药疗效较低，这可能会严重影响到各国是否继续购买该药。辉瑞公司（Pfizer Inc.）的实验性抗COVID-19病毒的口服药Paxlovid则显示了相对较高的有效性，根据1200名参与者的中期数据，该药使住院和死亡人数减少了89%。
美国制药商默克公司2021年10月18日提供的资料照，展示其抗COVID-19口服药莫那比拉韦（molnupiravir）。(Handout / Merck & Co,Inc. / AFP)
在周五的早盘交易中，默克公司的股价跌至79.39美元，跌幅达3.5%。
默克公司在美国食品药品管理局（FDA）周五公布一组文件之前发布了这些数据。FDA的文件旨在向一个外部专家小组介绍情况，该小组将于下周二开会讨论是否建议批准该药。
FDA的工作人员没有就是否应该批准使用此药提出自己的建议。他们请该专家小组讨论，此药的好处是否超过风险，以及是否要对有资格使用该药的人群加以限制。
对于担忧该药是否会促使病毒变异，以及如何减轻这种担忧，FDA的工作人员也要求这个专家委员参与讨论并提出意见。
像莫那比拉韦和Paxlovid这样的药物，可能会成为抗击COVID-19的有前途的新武器，因为它们可以作为早期的居家治疗方式，帮助预防患上了COVID-19而导致的住院或死亡。在有些国家和地区，获得疫苗的机会有限，或者接种率低，那么这些药物有可能成为抗击疫情的重要工具。
默克和辉瑞的抗COVID-19口服药作用机制不同，但比起现有的一些治疗方案来，它们的成本更低，治疗方式也更方便。
默克公司在公布中期数据后，于10月11日向美国FDA申请了对莫那比拉韦的授权，并于本周向FDA提交了更新后的数据。
根据更新的数据，在服用莫那比拉韦进行治疗的人中，住院率和死亡率为6.8%。
本月早些时候，英国有条件地批准了莫那比拉韦的使用权，其品牌为Lagevrio。
默克公司预计到今年年底将生产1000万个疗程的药物，2022年将生产至少2000万个疗程的药。它与美国政府签订了合同，以每个疗程700美元的价格，供应多达500万个疗程的药物。其它几个国家也已经获得了数百万个疗程的药物。
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