南非9日录得新冠变异株Omicron后，于26日向世界卫生组织（WHO）通报新变种的基因序列，并立即与全球分享资讯，让各国能及时应对。美国27日对南非的高度配合表示讚扬，还称之为“世界的榜样”。法新社指出，与被国际视为是新冠起源，却在疫情初期涉嫌隐匿的中国相比，南非几乎像是打了中国一记耳光。
据法新社报导，美国国务院发布声明指出，国务卿布林肯（Antony Blinken）27日与南非国际关係与合作部长潘道尔（Naledi Pandor）讨论了新冠疫苗合作等话题，布林肯还特别讚扬南非科学家迅速辨识出Omicron，以及南非政府分享资讯的透明度，“这应该成为世界的榜样”。
2019年12月，新冠病毒首次在中国武汉被发现，并迅速扩散到世界各地，至今造成近520万人死亡。今年8月，美国情报单位发布报告，声称由于中国不愿意配合疫源调查，导致美国迟迟无法查出病毒起源的确切答案，更无法得知究竟病毒是从实验室外泄，抑或是由动物传染给人类。
美国川普（Donald Trump）和拜登（Joe Biden）2任总统，一再对中国不愿公开新冠起源一事做出批评，并指责中国政府“等了太久”才分享疫情相关的关键资讯，导致各国无法及时阻止病毒传播。拜登曾经强调，“世界需要答案，在我们得到答案前，我不会善罢甘休”、“负责任的国家是不会推卸责任的”。
法新社指出，新冠疫情的爆发是当今美中关係紧张的众多原因之一，这2个世界最大经济体的其他衝突还包括了贸易、人权、台湾等相当棘手的问题。
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