英国政府拒绝修订BNO签证

　　英国政府拒绝接受议员修订建议，容许父母持有BNO身份的香港年轻人自行申请BNO签证，指现时有其他方法让香港年轻人来到英国，包括工作假期。正在英国申请政治庇护的香港年轻人则希望修订最终会被通过，不用再困在漫长的难民申请过程，让他们更容易留在英国。　

　　英国下议院议员提出修订BNO签证政策，有助1997年后出生、没有BNO护照的年轻人，利用父母的BNO身份搬到英国。英国政府最终没有接纳，有人权组织表示失望。

　　英国下议院12月7日星期二辩论《国籍与边界法案》（Nationality and Borders Bill），议员提出修订，容许申请人只需要父母其中一方持有 BNO护照，就可以自行申请BNO签证搬到英国。英国《泰晤士报》（The Times）星期一曾引述英国政府消息说，他们会考虑建议，但不能接受现有的修订内容，因为可能会令太多人可以来到英国。

　　有关修订由跨党派英国下议院议员提交，由保守党国会议员、前移民事务国务大臣祈达文（Damian Green） 牵头。祈达文星期二在国会说，修订建议的目标是为“反抗压逼的勇敢年轻香港人”提供更好的保障。但问题是，不少抗争者都是25岁以下，没有BNO护照，无法申请BNO签证。

　　英国政府反对祈达文的修订。英国移民政务次官福斯特（Kevin Foster）表示，修订有一系列问题，包括没有设定年龄限制，而且可以延伸至从来没有踏足过香港的人。福斯特指，现有的青年流动计划签证（Youth Mobility Scheme visa），即是工作假期签证，已经能够让没有BNO护照的年轻人申请来英国。

　　祈达文反指，工作假期签证需要3星期时间申请，不适合急需逃离香港的抗争者。此外，申请工作假期签证需要香港当局批准，亦对抗争者不利。

　　祈达文指，他不会动议下议院就他的修订投票，来容许更多时间让英国政府推出一个更适合香港年轻人的计划。他说，英国上议院将会辩论《国籍与边界法案》，他希望到时候英国政府会提出一个可以接受的方案，否则他会鼓励上议院议员提出类似现时的修订，而修订在上议院将会更容易通过。

　　他说：“我们对在香港勇敢争取民主价值的人有责任，民主亦是我们的价值。在这条法案完成所有程序之后，我希望知道我们有承担起这个责任。”

　　“香港监察”对政府拒绝接纳修订感到失望

　　英国人权组织“香港监察”（Hong Kong Watch）在推特指，英国政府拒绝接纳祈达文的建议，是“非常令人失望”。该组织说，政府关于青年流动计划签证的说法“荒谬”，因为年轻人无法透过该计划在将来申请定居。香港监察说，期待上议院议员尝试通过类似祈达文提出的修订，继续向英国政府施加压力。

　　BNO护照在1997年香港主权移交前结束申请，并规定持有人的子Benedict Roger女不能继承该身份。 BNO签证计划自今年初开始申请，让申请人在英国居住5年之后取得永久居留，6年之后可以入籍，至今年第三季已经有接近9万人申请，超过8成人获批。

　　在现时计划中，BNO护照持有人的子女不能自行申请签证，而必须与持有护照的家人一同申请。若家人因为政治立场分歧，或者因为不愿意离开香港，而不为子女申请BNO签证，没有BNO的年轻人就没有方法申请。

　　支持修订的团体星期一在英国首相府对面空地集会，约有百多人参与，包括工党议员阿夫扎尔．汗（Afzal Khan）和保守党议员加尼（Nusrat Ghani）。集会期间，“香港监察”行政总裁罗哲斯（Benedict Rogers）表示，根据他们的研究，因为香港2019年抗争运动被捕、被控、入狱的人之中，有百分之93小于25岁，因此没有BNO护照，无法受惠于签证制度。

　　他说：“太多我的香港朋友，你们的家人和朋友已经入狱，我不希望见到更多我的香港朋友入狱，或是见到我的香港朋友被困于英国的政治庇护制度之中。因此这个修订为有需要的人提供一个出路。”

　　颜希然：在英申请政治庇护时间冗长

　　现时，大约有120名香港人在英国申请政治庇护，大部份申请人仍然在等待审批。今年6月底来到英国申请政治庇护、19岁的香港抗争者颜希然对美国之音表示，修订建议对抗争者申请留在英国有很大的帮助。

　　他说：“因为2019年的抗争运动未必很多人都有（抗争或被捕）纪录，在现场留下很多痕迹或证据，有些申请政治庇护者未必有足够的证据支持他们继续申请庇护，就算有，程序都会拖得很长时间。例如我的个案而言，只是等待第一次审查，就已经等了五个月，还有主要审查环节，可能为期超过一年，甚至两年的时间，很多申请政治庇护者的个案已经拖了年半或以上都未有任何回音。”

　　颜希然的父母拥有BNO护照，但他们已经决定不会搬到英国。在修订建议下，颜希然可以申请BNO签证留在英国。

　　申请政治庇护处理期间，申请人不能工作或读书，每星期英国政府最多只会给予40英镑生活费，折合约53美元。颜希然说，新修订可以帮助一些财政上比较充裕，或者有学位的申请政治庇护者尽快在英国立足和融入。

　　他说：“它尴尬的地方将会是申请费用，因为例如（申请）BNO（签证）最低要求是半年的生活费，有NHS（国民保健署）的费用，加起来都为数三至四万元港币。以我所知，很多申请政治庇护者付不起这个头期的费用。”

　　颜希然亦说，暂时不清楚在BNO签证政策下，要留在英国多少年才会享受到本地人的学费，方便财政上困难的年轻人读书。

　　英国政府为 BNO相关政策成立的一个咨询小组中，曾经委任“伦敦华埠商会”的传讯总监参与，而该商会曾经登报支持香港国安法。颜希然说，希望英国政府欢迎香港人计划的协调员由更多香港人担任，因为他们会比较熟悉与香港相关的政策。

　　中国外交部发言人赵立坚星期二在例行记者会表示，“中方已经多次重申在所谓英国海外护照问题上的立场，中方反对英方干涉中国内政和香港事务，英方这样做是损人不利己，注定也会失败。