南非传来好消息：Omicron 感染大幅下降

自从Omicron变种病毒在南非被发现后，已经迅速肆虐全球，加拿大目前感染病毒也主要是Omicron，每日新增病例猛增，引起全国恐慌。但是南非医学专家说，南非最近几天新增病例显著下降，这可能表明由Omicron变种病毒引发的戏剧性激增已经过了顶峰，专家预测Omicron感染可能会在猛烈的飙升后迅速消退，而且对于接种两剂疫苗的人来说很少重症患者，没有人进ICU。

最新数据显示，上周四全国新增病例达到近27,000例的高位后，本周二这一数字降至 15,424例，下降近一半。在南非人口最多的省，拥有1600万人口的Gauteng省，包括最大的城市约翰内斯堡和首都比勒陀利亚——这种新增病例减少开始得更早，而且还在继续下降。

University of Witwatersrand疫苗高级研究员Marta Nunes说，全国新病例的下降，加上数周以来一直是这一浪潮中心的Gauteng省新病例的持续下降，这表明南非已经过了感染高峰期。

Nunes说，这是一个短暂的浪潮，好消息是，就住院和死亡而言，情况并不是很严重。在流行病学中，像我们在11月份看到的那样急剧增加，然后现在急剧下降，这在流行病学中并不出人意料。

南非Gauteng省的感染数字在11月中旬开始急剧上升。进行基因测序的科学家们很快在11月25日向世界宣布发现新的高度突变的Omicron变体。Omicron的传播性明显更强，很快就在南非占据了主导地位。根据测试，自11月中旬以来，Gauteng省90%的COVID-19 病例都是Omicron。

Omicron一经发现很快就超过delta变体，成为许多国家的主要冠状病毒株。美国上周Omicron占新感染病例的73%，而纽约地区、东南部、中西部工业中心和太平洋西北部地区估计90%或更多新感染病例是Omicron。

在南非，专家们也曾担心新增感染的绝对数量将使该国的医院不堪重负，但数据证明Omicron似乎引起的疾病较轻，住院人数、需要氧气的患者和死亡人数明显减少。

但随后南非Gauteng省的病例开始下降。在12月12日达到16,000例新感染病例峰值后，病例数稳步下降，本周二降至3,300多例。

在比勒陀利亚Steve Biko Academic Hospital的COVID-19病房工作的Abdullah说：新病例迅速上升之后又迅速下降，我们似乎看到了这一波下降的开始。

Steve Biko Academic Hospital.医院 COVID-19 响应小组负责人Veronica Uekermann教授说：就我们一周前看到的每天大量翻倍的现象而言，这似乎已经解决了。但现在说我们已经过了高峰还为时过早。外部因素太多，包括假期期间的运动和人们此期间的一般行为，去年假期后感染人数激增。

Uekermann 强调说，目前在医院接受COVID-19治疗的大多数患者都没有接种疫苗。只有大约40%的成年南非人接种了两剂疫苗。

Uekermann 说，我在ICU的所有患者都没有接种疫苗，所以说我们接种疫苗的人在这波疫情中表现更好，这是肯定的。我们有一些病情严重的COVID患者，这些患者是未接种疫苗的患者。